— Подсадить?
Она задрала нос:
— Это ни к чему!
Ей удалось вскочить в седло не только не опозорившись, но даже с некой грацией. Она взглянула на Кейда сверху вниз с победительной улыбкой. (При этом в душе вознеся хвалу небесам, что не шлепнулась вниз физиономией.) Подобрав вожжи, как учил ее Джек, она стала наблюдать за Кейдом.
О, как круто! Вот бы и у нее получалось так же гладко и без малейших видимых усилий взлетать в седло! Ну конечно, ведь у него преимущество — длинные ноги. И подтянутый мускулистый зад. И… Видимо, она непроизвольно натянула вожжи, и Скарлетт заплясала под нею. Николь пришлось поскорее оторваться от изучения увлекательной анатомии и сосредоточиться на своей лошадке. Кейд оглядел посадку Николь и довольно кивнул. Стараясь не выдать, насколько ей приятно его одобрение, Николь небрежно спросила:
— Куда едем?
— Джек уже показывал тебе каньон?
Каньон? Заинтригованная, она помотала головой.
— Тогда поехали! — И он направил коня в сторону ворот.
— Дай-ка я! Я умею! — заявила Николь, подъехав к воротам.
Маневрируя так, как учил ее Джек, она открыла засов, не слезая с лошади, и распахнула створки.
— Класс! — отметил Кейд, наблюдая за ней. — Ты прирожденная наездница!
— Ты только не смейся, но мне самой так кажется!
— Я не понимаю, почему при такой страсти ты не начала раньше заниматься верховой ездой?
Она пожала плечами:
— Мама не хотела содержать лошадь. Говорила, что, раз я такая неуклюжая на пуантах, то верхом буду и вовсе кошмар.
Линия его губ затвердела.
— Прости, почему-то у меня такое чувство, что твоя мать мне бы не понравилась.
Николь рассмеялась:
— А вот ты бы ей понравился. Ты же просто полный набор. Высокий, широкоплечий, крупный… землевладелец!
Кейда передернуло, и он яростно воскликнул:
— А позже?! Когда повзрослела, почему не стала заниматься?
— Ну… Это не очень-то удобно в городе. Так что я все время откладывала на потом. Хотя нет. На самом деле я просто струсила заниматься в одиночку. Диану от лошадей трясет… Но сейчас я подсела! — Она нахмурилась. — Слушай, лошадей же в городе держат?
— Конечно.
— Значит, я запишусь в клуб верховой езды. В Мельбурне наверняка есть.
Внезапно обнаружилось, что жизнь переполнена самыми заманчивыми возможностями, — Николь показалось, она могла бы научиться летать!
— Давай галопом? — выдохнула она.
В ответ Кейд усмехнулся — сердце у нее так и застучало о ребра — и послал Бен Гура в галоп. Повинуясь прикосновению ее каблуков, Скарлетт пустилась следом, и Николь подставила лицо ветру.
