— Не узнаёшь? Я – Коля Сизов! Мы с тобой в одном полку служили!
— Извини, не узнаю!
— Ты что, совсем загордился?
— Нет, после контузии ничего и никого не помню.
— Как так? Совсем ничего?
— Абсолютно!
— Меня сбили 21 июля под Кингисеппом. Я был левым ведомым у Карташевского, а ты – правым. Ты оторвался от нас и ушёл наверх к СБ. Нас тогда всех сбили. А ты, выходит, выжил?
— Меня тогда не сбили, я сбил 4 "мессера", и сел у бомбёров. Потом меня перевели в 13 полк. Так там и остался.
— И меня совсем не помнишь? Мы ж дружили!
— У меня снаряд в тот день за бронеспинкой разорвался, а сейчас ещё и пулю в шее нашли. А ты руку тогда потерял?
— Нет, это позже, уже у партизан. Я здесь в командировке. Пошли, выпьем за встречу!
— Не могу! К начальству иду.
— А что, начальство не поймёт, что ты старого друга встретил?
— Я в Кремль иду.
— Так это же в другой стороне?
— Ну, не прямо сейчас, чуть позже, а пока я гуляю.
— Ну, так… — я еле от него отбился. Чего меня, именно сегодня, все тянут напиться?
Вечером подошёл к Боровицким воротам. Сдал оружие, получил пропуск и прошёл приёмную Сталина. Несколько раз проверяли пропуск, сличая его со списком. В приёмной пробыл всего несколько минут. Вошёл, доложился.
— Проходите, товарищ Титов. Садитесь. Как себя чувствуете после операции?
— Нормально, товарищ Сталин.
— Мы решили вас направить в Липецкую высшую лётно-тактическую школу воздушного боя!
"Опять в Липецк! Когда ж я от него избавлюсь!" – пронеслось в голове.
— Учиться, товарищ Сталин?
— Нет, товарищ Титов. Командовать и преподавать. Готовить кадры для наших ВВС.
— А у меня есть возможность отказаться от этого назначения?
— Почему, товарищ Титов? У нас остро не хватает высококвалифицированных лётчиков. Их требуется учить.
— Гораздо острее, товарищ Сталин, стоит вопрос об уровне квалификации старшего командного состава ВВС, чем о подготовке отдельных лётчиков. А высокая аварийность в сухопутных ВВС, да и в ВВС некоторых флотов, связана с низким качеством сборки самолётов и в отсутствии военной приёмки на заводах. Основные потери у нас не в боях, а в катастрофах, аварийных ситуациях.
Сталин встал, я тоже поднялся.
— Сидите, товарищ Титов. Продолжайте, я вас внимательно слушаю.
— Вот возьмём, к примеру, мой полк. Сейчас машины выработали свой ресурс, и полк убыл на переформирование. В течение полутора-двух месяцев нам будут менять двигатели, пушки, колёса, некоторые машины будут заменены полностью. Фактически, полк в течение этого срока будет небоеспособен. За это время растеряются наработанные навыки, полк потребуется снова вводить в строй. А в это время, вместо опытных боевых лётчиков будут воевать пацаны из лётных училищ, которые едва научились за ручку держаться. Соответственно, наши потери возрастут. А немцы будут только рады, и будут докладывать о том, что они мастерски сбили огромное количество наших. А на Кубани наши даже заставили их закрасить эмблемы, которыми они всё время пользовались. Поэтому, необходимо по другому готовить смену машин в полках: полк должен иметь второй комплект самолётов к моменту окончания ресурсов основных машин. Неделя для отдыха, и снова в бой. Благодаря этому уменьшится и количество лётных происшествий, и количество потерь. Мне кажется, что именно здесь находятся наши резервы.
