— Сомнительный комплимент, — укоризненно покачала головой Галя. — Впрочем, про вас бы я тоже не подумала, что вы супермен.
— Да боже упаси! — махнул я рукой. — Наша работа суперменства не поощряет. У нас прежде всего думать надо и очень много ходить.
— А как же романтика?
Я помотал головой, задумчиво уставившись на киберофицианта. Тот как раз доставил заказанное вино и пару фужеров.
— Можно подумать, у вас много романтики. — Я заглянул девушке в глаза, уловил в них веселых чертиков и решился: — Предлагаю тост: во-первых, за знакомство с красивой девушкой, во-вторых, за дружбу и, в-третьих, за удачу!
— Поддерживаю! — Галя легонько звякнула своим фужером о тонкую ножку моей емкости и пригубила вино. — Вы действительно считаете, что я красивая?
— Несомненно! — сделал я честные глаза. — Правда, вы мне сначала показались слегка стервозной.
— Не в бровь, а в глаз! — рассмеялась девушка. — Именно за это меня мужчины не любят. А еще за то, что я умнее многих из них.
Блажен, кто верует. Хотя вполне может быть — не зря же ее в штат экспедиции взяли, да еще какой-то профессор Накамура лично. Собственно, на профессора плевать с высокой колокольни, а вот с Галиной вполне можно было бы завести более тесное знакомство. Очень приятная девушка, а с характером потом разберемся.
— А давайте на «ты»? — предложила вдруг Галя, опередив меня буквально на мгновение.
— Это нужно понимать как предложение мира? — выгнул я бровь.
— Полного и безоговорочного! — подтвердила девушка. — Осознала вину и раскаялась. На брудершафт пить будем?
— Оставь эти пошлости. — Я отсалютовал собеседнице фужером. — За тебя!
— Спасибо. Может, все-таки расскажешь, как каюту выбил?
— Это все Петрович, — перевел я стрелки на напарника. — Он у меня очень важная персона.
— Издеваешься? — надула губки Галя.
— Серьезно. Петрович — охотничий кот. А я Егерь-фелинолог.
— А я биолог-исследователь, — хмыкнула девушка. — Зоолог, изучаю эукариотические организмы. В частности, физиологию и анатомию животных.
— Уела! — поднял я руки в жесте «сдаюсь». — Ладно, буду объяснять по пунктам.
Галя приняла уже знакомую мне позу прилежной ученицы и обратилась в слух.
— Охотничий егерский кот — это специально выведенная генно-модифицированная порода, — начал я издалека.
— Генная инженерия запрещена, — немедленно сделала строгое лицо девушка.
— Это сейчас, — отмахнулся я. — А сто пятьдесят лет назад она была обычным явлением вплоть до моратория триста восьмидесятого года. Ну это когда андроиды взбунтовались на Каллисто. Короче, не важно. Петрович — особенное животное. Для фелинолога его охотничий кот больше чем просто питомец и даже больше чем друг. Кот — вторая половина. Понимаешь, у нас с ним ментальная связь, мы можем напрямую обмениваться мыслеобразами. А если еще коннектор подключить, который образы конвертирует в осмысленные фразы, вообще общаться можем без проблем. Уровень интеллекта у него соответствует пятилетнему ребенку, разве что абстрактное мышление очень слабо развито.
