— Вот вандалы, — грустно заметила Мария, глядя на разграбленную надпись. — Ничего хорошего сделать нельзя. Если это хорошее из цветмета — стащат тут же. — Она подняла руки и, сложив их «рамкой», посмотрела сквозь них на надпись. — Это непременно нужно снять. Сходим за камерой?
Виктор пожал плечами и двинулся вслед за репортершей.
— Все равно эта надпись уже не понадобится.
— Это почему же? — удивилась Мария.
— На дне гейзер, и скоро будет землетрясение.
— Вот оно что. Конец еще одной красивой сказке?
— Может да, а может и нет, — загадочно улыбнулся метеоролог.
— В смысле?
— Не для интервью. — При этих словах лицо Марии приобрело страдальческое выражение. — Есть странная закономерность в поведении температур. О ней уже давно говорили, но я подтвердил это экспериментально. — Заявил Виктор не без гордости и поправил очки на носу. — Правда, есть одно исключение, которое меня беспокоит.
— Статистическая ошибка, возможно?
— Маловероятно. Слишком четко, слишком длинный период. Три дня назад с одиннадцати до тринадцати. Мы тогда как раз чествовали озеро, а озеро тем временем остывало.
Вдруг Виктор остановился как вкопанный.
— В чем дело? — испугалась Мария.
— Просто еще одно странное совпадение, — проговорил метеоролог медленно. — Помнишь деда Измаила?
— Такого и забыть?
— Он говорил о ментальном управлении своим «калорифиром», преобразовании силы мысли в энергию.
— И еще много бредил. И что?
— В «доме» у него холодно. На улице холодно. Озеро теплое. Так?
— Так.
— А вот в тот день он зашел в обогреваемый шатер и… исключение из закономерности. Ты понимаешь, что это значит?
— Что это поразительное совпадение?
— Быть может. Либо так, либо его обогреватель действительно есть и работает.
Мария скептически хмыкнула. В Викторе произошла перемена: его глаза загорелись живым огнем, он тяжело и возбужденно задышал, выдыхая облачка белого пара, руки запустил под шапку, где они нервно взъерошивали волосы, мысли понеслись вдаль галопом.
— Погоди отрицать. Вероятность любого события отлична от нуля. Он ведь изобретатель. Он и пришел-то тогда только чтобы попросить немного никеля для завершения «телепортира».
— Шел бы в пункт приема металлов, — заметила Мария. — Судя по тому, как здесь быстро разворовывают цветмет… Виктор, что с тобой.
Виктор так и уронил челюсть.
— Буква!
— Что буква?
— Она из никель-хрома.
Взгляд Марии застыл в одной точке. На несколько секунд опустилось молчание. Оба осознавали смысл сказанного.
