— Ну, так будете брать или нет?
— Мне надо позвонить, — говорит мать. — Посоветоваться с мужем.
Отходит в сторонку, активирует устройство мобильной связи в правом ухе, неслышно шевелит губами.
Мама… Сын просит. Слышишь? Купи!..
—…Что еще? Ах да, вот этот плюшевый мишка — бесплатный подарок каждому покупателю Kinoida. Можете взять его прямо сейчас, а собаку вам доставят в течение трех часов, хорошо?
Превосходно отрепетированная улыбка — белые, неестественно ровные зубы (металлокерамика, наверное) — ничуть не похожа на заблаговременно подготовленную и теперь надетую маску. Продавец действительно доволен — он в доле, процент с продаж является неплохой надбавкой к зарплате.
— Какой пушистый, — Вадик внимательно смотрит на игрушку, заглядывая в пластмассовые, агатово-блестящие глаза-пуговки. — У него есть имя?
— Э-э… нет, — мнется продавец. — Называй как хочешь.
— Пусть будет Пушистиком, — решает мальчишка. — Ему подходит.
* * *
Цок, цок, цок — коготками по полу. Зырк, зырк — глазищами по сторонам. Хор-рошие глазищи — все видят: от инфракрасного до ультрафиолетового диапазона. Лечь на персональный коврик в углу зала, вытянуть лапы, положить на них голову.
— Чарли-ик!
Хвост из стороны в сторону — раз! два! Из стороны в сторону. Хозяин зовет — надо встать.
— Чарлик, иди сюда, мой хороший, иди-иди.
Маленькая рука гладит по спине, чешет за ухом, обнимает. Это приятно.
Волны любви и нежности заполняют все его существо. Заполняют… затопляют… Ты мне — я тебе.
Ну… мальчик… Как собачка? Нравится?..
— Чарлик, — Вадик обнял Kinoida. — Мы всегда будем вместе, да? Ты ведь не умрешь? То есть… не сломаешься, я хотел сказать. Знаешь, как я плакал, когда прежний песик… — мальчишка всхлипнул, оттер рукавом предательски набежавшие слезы. — Не-ет, конечно, не сломаешься, вон, какой ты здоровущий. Давай играть? Я буду кидать мячик, а ты — приносить.
— Лови! — Взмах рукой: мяч летит, стукается о стену, отскакивает.
Пес черной молнией мечется по комнате.
— Ам-м! — осторожно смыкаются челюсти, могущие развить усилие до ста двадцати килограмм-сил. Ярко-оранжевый мяч, торчащий из пасти, похож на клоунский накладной нос.
— Сюда! Давай его сюда! — счастливо смеется пацан.
Kinoid отрицательно качает головой. И кажется, что его глаза, да нет, какие глаза? — фотоэлементы… пусть! неважно! — они задорно блестят.
— Ну сейчас я тебе покажу, — мальчишка корчит страшную гримасу и начинает наступать на собаку.
Та потихоньку пятится назад, потом ловко изворачивается и проскальзывает мимо Вадика.
