Кроме правильного соотношения белков, жиров, углеводов и калорийности питания, имеет значение достаточное содержание в пище витаминов.
Витамины — это вещества, содержащиеся в очень маленьких количествах в различных продуктах. Значение их для человека очень велико, поскольку они — необходимые участники нормального обмена веществ. Само слово «витамин» происходит от слова вита — что означает «жизнь». При недостатке различных витаминов нарушаются рост, образование и обновление различных тканей организма, ухудшается состояние многих органов, развиваются различные болезни. Витамины участвуют в процессе превращения пищи в энергию, без которой жизнь невозможна. Каждый витамин играет свою роль в поддержании здоровья человека. Содержатся витамины в продуктах питания, но не существует такого продукта, в котором были бы все витамины.
Витамины подразделяются на две группы: водорастворимые и жирорастворимые К жирорастворимым витаминам относятся А, В, Е, К, остальные витамины — водорастворимые.
Жирорастворимые витамины могут накапливаться в организме человека. А водорастворимые — не накапливаются. Они должны поступать с пищей каждый день, и недостаточное количество их серьезно сказывается на состоянии здоровья.
Некоторые витамины, например никотиновая кислота, образуются в самом организме человека. При воздействии солнечного света в коже синтезируется витамин D. В кишечнике вырабатываются витамин В12 и витамин К. Однако все они производятся в недостаточном для здоровья количестве. Остальные витамины в организме человека не образуются, и их необходимо получать с пищей.
Жирорастворимые витамины
Витамин А (ретинол)
Дефицит витамина А может вызвать некоторые заболевания глаз. Он важен также для нормального состояния кожи, повышает сопротивляемость к инфекционным заболеваниям, способствуя выработке иммунитета, стимулирует работу щитовидной, половых желез и надпочечников. Способствует росту организма и имеет еще ряд полезных свойств. Содержится в продуктах животного происхождения. Много витамина А в сливочном масле, печени, яичном желтке. В растительных продуктах витамина А нет, но в них содержится провитамин А — каротин, придающий овощам желтый цвет. Из него в организме человека образуется витамин А. Каротина много в моркови, красном перце, зеленом луке, петрушке, шпинате, салате, щавеле, персиках, абрикосах, чернике, крыжовнике, черной смородине, облепихе, черешне, морошке. Имеются рекомендации о том, что для обеспечения организма витамином А две трети потребности должны поступать за счет каротина и одна треть — с продуктами, содержащими витамин А (молочные продукты).
