С досадой выслушал Борис показания Гиты, хотя они были предельно кратки.
Гита подошла к столу и заявила:
— Я не желаю с ним жить. Судите, как хотите.
Чтоб не уступать ей, Борис тоже заявил:
— И я не желаю с нею жить! Как вы решите — ваше дело, но я видеть не хочу эту женщину.
Вызвать их на более откровенный разговор не удалось, как ни пытались председательствующий и заседатели. Оба были сыты по горло услышанным здесь.
Когда огласили решение, из которого следовало, что им дается развод на равных условиях, Борис не стал протестовать. Он пробрался сквозь толпу, не дождавшись Геннадия и его молодчиков, не поздоровавшись с Ружей и Колю, которые поджидали Гиту у входа.
У него кружилась голова, лицо горело. Он остановился на цементной площадке, огляделся и вздохнул с облегчением, будто освободился от вериг. На лбу выступил пот, а в ногах чувствовалась такая тяжесть, словно они были налиты свинцом. Устал он и от долгого пребывания на виду у всех и от того, что приходилось терпеливо выслушивать бесконечный бред. А тут он был один, и это радовало его.
Борис не успел еще как следует прийти в себя, когда перед ним неожиданно вырос улыбающийся толстяк.
— Здорово, Борка, здорово!
Голос Борису был знаком, физиономия — нет. Вглядываясь пристальней, он силился вспомнить, где он видел этого человека. Полное лицо с двойным подбородком; щеки румяные, что называется кровь с молоком; глаза живые, хитрые, бегающие под густыми бровями, как лисята; во рту — сплошной ряд золотых зубов. Серый в полоску костюм, красный галстук, зеленая кепка — все новенькое, все прилаженное, будто только что из коробки вынули.
— Неужели не узнаешь, Борка? Забыл? Вот те на!
— A-а, да, да! — Борис вдруг вспомнил и отступил на шаг. — Вот голова… я очень рассеян… и устал…
— Это же я, сынок! Как ты мог меня не узнать!
И Желю Манолов, бывший завхоз с «Балканской звезды», широко раскинул руки для объятия.
— Знаю, знаю, сынок, мне все известно, — говорил он со слезами на глазах, сжимая сына в объятиях. — Но выше голову, сынок, и это переживем, как пережили многое! Наш род крепок, нелегко его согнуть бурям и невзгодам… Правда?
Борис высвободился из его цепких рук — неудобно было стоять чуть не посреди улицы в объятиях этого плачущего толстяка.
— Пойдем, сынок, выпьем, — сказал наконец Желю, разжав руки, — выпьем да поговорим, я так стосковался по тебе — описать не могу. Ну, пошли! Оставь ты его, это судилище!
Он взял Бориса под руку и повел вниз по лестнице, осторожно переступая со ступеньки на ступеньку.
