. Он был чуть больше, чем следовало, но не трескался и не вываливался изо рта. — У меня действительно все хорошо.
— Где Дерек?
— В гостях. В комнате по коридору. Он вернется. У меня действительно все хорошо. А у тебя?
— И у меня, сладенький. Все отлично.
— И у меня отлично. Я люблю тебя, Джулия! — радостно воскликнул Томас, потому что с Джулией он напрочь лишался застенчивости, которой хватало при общении с кем-либо еще. — Я так сильно тебя люблю.
— Я тоже люблю тебя, Томас.
— Я боялся… может, ты не приедешь.
— Но я же всегда приезжала.
— Всегда, — согласился он. Наконец-то отпустил сестру, высунулся из-за нее. — Привет, Бобби.
— Привет, Томас. Ты отлично выглядишь.
— Правда?
— Чтоб мне умереть, если я вру.
Томас рассмеялся. Сказал Джулии: «Он такой веселый».
— Меня тоже обнимут? — спросил Бобби. — Или я так и буду стоять с распростертыми руками, пока кто-то не примет меня за вешалку?
С неохотой Томас отошел от Джулии. Обнялся с Бобби. Даже после всех этих лет Томас все еще не чувствовал себя комфортно в компании с Бобби, и не потому, что они недолюбливали друг друга или между ними пробежала черная кошка. Просто Томас не любил перемен и привыкал к ним очень уж медленно. По прошествии семи лет замужество сестры оставалось для него переменой, к которой он все еще продолжал привыкать.
«Но он меня любит, — подумал Бобби, — возможно, так же сильно, как я — его».
Любить больных СД не составляло труда, особенно после того, как человек переступал через жалость, которую они вызывали, потому что в большинстве своем их отличали наивность и простодушие, которые располагали к себе. Если исключить застенчивость, вызванную осознанием, что они не такие, как все, больные СД обычно более прямолинейны, более честны, чем здоровые люди, не способны на социальные игры и интриги, которые так портят взаимоотношения «обычных» людей. Прошлым летом здесь же, в «Сиело Виста», мать одного из пациентов сказала Бобби: «Иногда, наблюдая за ними, я думаю, что есть в них какая-то мягкость, какая-то особая доброта, благодаря которой они ближе к Богу, чем любой из нас». И Бобби чувствовал правоту ее слов, обнимая Томаса и глядя сверху вниз на его доброе, обрюзгшее лицо.
— Мы помешали тебе сочинять стихотворение? — спросила Джулия.
Томас отпустил Бобби и поспешил к столу, где Джулия смотрела на журнал, из которого в момент их прихода он вырезал картинку. Открыл альбом, с которым работал, четырнадцать других, заполненных его произведениями, стояли в книжном шкафу у его кровати, и указал на двухстраничный разворот, полностью заполненный приклеенными вырезанными фотографиями, расположенными группами по нескольку рядов, как стихотворные строфы.
