Мы прошли на половину Николы. Здесь нас ждал уже другой лакей – прежний молча удалился. Лакей зажег свет – мы находились в гостиной…
Стены увешаны картинами в золотых рамах. Женские головки Грёза, золотокудрые мадонны Бронзино соседствовали с парадными портретами Екатерины Великой, убиенного Петра Третьего и их сына, опять же убиенного Павла… Мебель, бронза, обои – все было в стиле еще одного убиенного – несчастного Людовика Шестнадцатого. Кабинет был обшит деревянными панелями. Камин – естественно, из каррарского мрамора…
– Не задерживайтесь, – сказал Кириллов.
И мы прошли в следующую комнату, оказавшуюся спальней.
Огромное ложе под балдахином окружали изображения обнаженных прелестниц. Над кроватью в золотой раме – опрокинутое на спину великолепное женское тело и лебединая головка между женскими ногами… Тело странно светилось, оно как бы выпадало из рамы.
– Это кто-то из новых французских живописцев, – усмехнулся Кириллов. – Из Парижа Никола привез только подобные картины, все называются одинаково – «Леда и Лебедь».
Впрочем, на одной картине пресловутый Лебедь вообще отсутствовал и был один безголовый, бесстыдный женский торс с раздвинутыми ногами…
– А вот и интересующая нас героиня в натуральную величину.
У окна лежала обнаженная мраморная женщина – точное подражание знаменитой статуе Антонио Кановы, сделанной для Полины Боргезе.
– Глядите на нее внимательно, – сказал Кириллов, – завтра вам с ней знакомиться.
Нагая красавица смотрела прямо на меня. Узкое хищное лицо и совершенное тело…
– Её зовут Фанни Лир. – Кириллов всегда рассказывал с удовольствием, будто наслаждаясь гладкостью собственной речи. Впоследствии я выяснил, что он пописывал. Все наверняка сжег после Революции… – Фанни – француженка, но родилась в скучном пуританском Новом Свете. Оттуда в девятнадцать лет поторопилась сбежать в нашу веселую Европу. Быстро стала одной из цариц полусвета. Принадлежит к тем очаровательным созданиям, которые порхают по грешным европейским столицам, разбивая сердца и уже затем состояния… – он говорил, поглаживая обнаженное мраморное тело. – Вдоволь насладившись Парижем и скудными деньгами прижимистых парижан, она отправилась на Лазурный Берег. Там повстречала наших немолодых русских богачей… – Шлепок по мраморной заднице. – Сии господа, непохожие на скаредных французов, прокучивали там миллионы. Моментально познакомившись с «представителем серебряной компании» (как она образно называла седовласых господ), отправилась с одним из них в Россию… В Петербурге она недолго нежилась в серебряных объятиях. Царица петербургских кокоток и, конечно же, наша сотрудница, англичанка Мабель – на днях вы увидите и ее, – сообщила ей о неутомимом охотнике за любовными приключениями, Великом князе Николе…
