Два года прожила спокойно. И вот дождалась.
Она так и не поняла, откуда он появился.
— Вы?
Он крепко взял ее под руку и повел к скамейке.
— Неужели вы ждали кого-то другого?
Тамара послушно шла рядом.
— Садитесь, — приказал он.
Она без возражений села.
— Есть разговор.
Произнося эти слова, он держал в поле зрения все, что происходило вокруг. Народу на бульваре было немного. Парочка обнималась на дальней скамейке. Мамаша с детской коляской прошла, поздновато для ночного времени. Стайка мальчишек промчалась, горланя от радости. Сгорбленный пенсионер с авоськой, шаркая, медленно тащился к переходу. Толстая тетка выгуливала раскормленную болонку. Других прохожих не было. Он цепким взглядом опытного военного, прошедшего «горячие точки», мгновенно схватывал все с ходу. Правильно говорят: бывших среди военных специалистов не бывает. Вот теперь можно перевести дыхание, вроде вокруг спокойно.
Тамара неподвижно сидела на скамейке.
— У вас такой вид, словно на заклание себя готовите, — усмехнулся Полковник.
Вершинина очнулась.
— От радости дыханье сперло.
— Не надо дерзить.
— Когда мы расставались, — Тамара кусала губы, — вы не говорили, что я вам снова понадоблюсь.
— Не говорил.
— Тогда в чем дело?
— Обстоятельства изменились. Нужна ваша помощь.
— А если я… — Тамара упрямо мотнула головой, — не соглашусь помогать?
— В таком случае вы совершите большую ошибку. Надеюсь, не забыли Сашу Дроздова по кличке Дрозд?
Колючий взгляд Полковника уперся в Тамару.
— У вас забудешь.
— Так вот этот парень на свободе. Он может припомнить кое-какие подробности, которые, как пишут в криминальной хронике, заинтересуют компетентные органы. Не валяйте дурака, Тамара, мне нужна услуга, и вы ее окажете. Помнится, раньше мы находили общий язык.
— Чего вы хотите? — вырвалось у нее.
— Не надо повышать голос, — быстро обернулся он, но вокруг по-прежнему все было спокойно. — Не заставляйте меня быть жестоким, Тамара Викторовна, — произнес он со значением и указал на ее правую руку. — Обручальное кольцо носите, значит, замуж вышли.
— Да.
— И ребенок есть?
— Есть, — вздрогнула Тамара.
— Ну вот видите, как у вас все замечательно сложилось. Меня, к сожалению, жизнь не баловала.
— И вы решили на мне выместить свои неприятности?
Полковник не ответил. От его взгляда Тамара сжалась, словно ожидала, что ее сейчас ударят.
— Пожалуйста, не надо… — вырвалось у нее.
— Что вы нервничаете? — удивился он. — От вас требуется небольшая услуга.
— Убить кого-нибудь или ограбить? — От отчаяния она опять стала дерзить.
