Капитан крепко сжал ее в объятиях.
— Когда мне было семнадцать, я решил, что должен осуществить свою мечту. Несмотря ни на что.
— Несмотря на другие мечты?
— Да. Не хотелось быть похожим на отца. Всю жизнь он мечтал стать композитором. У него был талант. Ему суждено было стать великим, но он все бросил.
— Почему?
— Он влюбился в необузданную, взбалмошную и своенравную женщину, и она забеременела, он оставил свою мечту и женился. К тому времени, когда я родился, он уже работал на фабрике. А когда скопил денег, чтобы бросить скучную работу и воплотить свою мечту, моя мама забеременела от другого, и родилась потом моя сестренка Тори. Со своим любовником мама рассталась, а спустя несколько лет уехала в Европу с новым дружком и оставила отца с моей маленькой сестренкой и со мной. Отец вновь пожертвовал своей мечтой, чтобы вырастить нас. Когда же наконец он ушел на пенсию, его дар к музыке пропал. А вскоре он умер. Но я верю, что у каждого должна быть мечта, что жить надо ради нее. И я никому не позволю встать на моем пути, пока не сбудется мечта.
— Даже семье?
— Особенно семье.
Она отстранилась. Его лицо приняло жесткое выражение.
— Ради мечты живут многие, но у них есть семьи. С семьей мечта приобретает смысл.
Желваки заиграли у него на скулах.
— Мой отец превыше своих интересов ставил семью. Никто не благодарил его за эту жертву.
— Что он думал о вас?
— А?
— Что он думал о своих детях?
— Он… он боготворил землю, по которой они ходили. Любил Тори как собственную дочь. Проводил с нами все свое свободное время. Всегда говорил, что мы добьемся успеха.
— И вы?
Капитан пожал плечами:
— Полагаю, что добились. Я военный летчик. И меня собираются повысить до звания майора. Я оплачивал обучение Тори в колледже, и сейчас она инженер в Атланте.
— Он бы гордился вами?
Дерек кивнул:
— Конечно. Мы многим ему обязаны.
— Тогда вы воздали ему за его жертву. Вы не думаете, что он не мог представить свою жизнь без вас с сестрой?
— Нет, не мог.
— Вы думаете, он бы ушел из семьи, чтобы только писать музыку?
— Никогда.
— Знаете что? Думаю, у него была не одна мечта. Он хотел стать свободным художником — сочинять ли музыку, исполнять — и заботиться о детях. Поэтому от одной мечты ему пришлось отказаться на время. Вероятно, вы не такой. Быть может, у вас получится все сразу.
— Хорошо бы. — Капитан поджал губы, затем кивнул. Он обхватил ее и прижал к себе. — Вы такая рассудительная?
Она оторвалась от его губ и стала озираться в поисках Кейти. Сердце ее екнуло и защемило.
