Мэллори присела на боковину дивана.
— Ваш отец тоже мог бы встать вместе с вами и дать матери поспать. Обязанности по воспитанию детей следует разделять между мужем и женой.
Улыбка на его лице вдруг угасла. Ее сменила гневная гримаса.
— Вы не согласны, капитан? — настаивала она.
Дерек снял Кейти с колен и поднялся, отряхивая брюки.
— Что я думаю, не имеет значения. Я ведь просил вас не называть меня капитаном! У меня есть имя.
— Попридержите язык! — Да как он смеет? Она встала перед ним. — Вы не отделаетесь от меня так просто. Спорим, вы один из тех старомодных типов, которые думают, что женщина должна сидеть дома с детьми несмотря ни на что. Но, капитан, теперь времена другие. Я, например, не богата, — она указала на убранство гостиной, — как вы могли заметить. Единственный способ оставаться весь день с дочерью — это позволить кому-либо поддерживать меня материально. Но я не хочу быть никому обузой, так как сама могу работать. Понятно?
— Я никогда не утверждал, что думаю так, миссис Гарретт. — Он сделал ударение на ее имени, как напоминание о том, что не хочет, чтобы она обращалась к нему по званию. — Но я не считаю, что мужчина должен отказаться от своей мечты ради женщины и ее ребенка.
Что он говорит?! Она поднялась на мысочки, но все же ей не удалось заглянуть ему прямо в глаза.
— Если вы думаете, что я…
— …Не вы. — Он отступил назад и запустил руку в волосы. Сжав челюсти, надменно покачал головой и направился из гостиной. — Я говорил не о вас. — Его передернуло. — Я вспомнил свое детство.
— Ваше? — Ее голос стих до шепота. Она внимательно изучала его лицо. Что было в его глазах — боль или тень гнева?
— Мамочка! — Что есть силы Кейти дернула ее за штанину шорт. — Я хочу шоколадного молока.
Автоматически рука Мэллори опустилась к детскому личику и погладила ее длинные, тонкие, как паутинка, волосы.
— Попозже, золотко. Дерек и я хотим поговорить.
— Мамочка! — В ее голосе сквозило раздражение. — Хочу шоколадного молока.
— Его нет, дорогая. Потом купим. — Мэллори отвела волосы с глаз Кейти и добавила, оживившись: — Могу предложить тебе яблочного сока.
Капитан кашлянул в кулак.
— М-м, его тоже нет.
— Нет есть. По крайней мере есть полгаллона в холодильнике.
Он намеренно уставился на экран.
— У вас было полгаллона. Я… выпил его, пока вы дулись на меня в своей комнате.
Она открыла рот, ее кулаки уперлись в бока.
— Вы выпили у Кейти весь сок? — И он еще имеет наглость говорить, что она дулась на него в своей комнате! Да как такое в голову пришло?
