— Ну, пора, — сказала я вполголоса. — Идем на «вы»…
В это время тишину взорвали первые аккорды, и в мерцающем сиянии на сцене появилась Валерия.
Она так потрясающе двигалась, что даже я затаила дыхание, а взглянув на «сопровождающие нас» лица, сразу приуныла.
Идти на подвиг в то время, как мой родной Пенс и мой родной босс с таким восхищением наблюдают за посторонней женщиной, было невыносимо трудно!
Но я все же решилась.
— Я пошла, — вполголоса сообщила им, все еще надеясь увидеть хоть капельку интереса к своей персоне.
В этот момент Валерия потянула застежку своего «бикини».
— А? — спросил, не отрываясь, Лариков.
— Я пошла, — с горечью повторила я.
— Ага, — кивнул Ларчик. — Будь осторожна…
* * *
Проходя мимо Мальчевского, я споткнулась и чуть не упала. Естественно, мне пришлось ухватиться за его локоть.
— Извините, — пробормотала я с робкой улыбкой.
— Ничего, — тут же отреагировал он, глядя на меня ласково и снисходительно. — Это даже приятно…
Он меня явно не узнал… Или — не показывал виду?
Я старательно покраснела, благо, что мне никогда не составляло это большого труда.
— Что будете пить? — поинтересовался Мальчевский.
Меня так и подмывало хриплым басом воскликнуть: «Виски!» — но я удержалась. В конце концов, созданный Эльвирой образ никак этому не соответствовал. Да и сама я предпочитаю обходиться без спиртных напитков. Поэтому, изобразив окончательное смущение, я прошептала:
— Кока-колу.
Он рассмеялся и обратился к бармену:
— Сделай этой барышне «хайболл», за счет заведения. И не забудь про кока-колу!
Бармен улыбнулся и кивнул.
— Кстати, что в нашем заведении делает такая невинная девица?
— Я не…
Ух! Вовремя я прикусила язычок! А то уже собралась гордо заявить: «Я не невинная!»
— Я не одна, — договорила я поспешно. — Я с братом и друзьями.
— А мама знает? — лукаво спросил он.
— Конечно, нет. Но у меня сегодня день рождения.
— Боже ты мой! Хорошо, что вы сказали! Кстати, как вас зовут?
— Александра, — изобразила я робкий и вежливый книксен.
— Совпадение, — рассмеялся он. — Меня тоже зовут Александр, и у меня, представьте, тоже сегодня день рождения! Давайте отметим это вместе!
Он поднял свой «хайболл».
— Прозит, — подмигнул он мне.
Я улыбнулась ему в ответ.
Краем глаза я наблюдала за действиями Эльвиры.
Она встала, бросила взгляд в нашу сторону и лениво направилась к сцене.
Там она остановилась и, облокотившись на рампу, задумчиво уставилась на Федора.
От зеленой подсветки ее лицо выглядело как у голодной вампиреллы.
