— Но они же не сатанисты? Кроули-то у них в программу изучения не входит? Они, конечно, малосимпатичные ребята, но при чем…
— Она искала по принципу «от противного», — предположил Фримен. — Понимаешь, Сашка, когда кто-то превратил твое детство в кошмар, ты хочешь найти его апологета. Откуда ж маленькой девчонке было знать, что «Свидетели» не бог? Для нее врагом стал именно бог. Поэтому она начала искать дорожку к сатане. Вот только одно мне неясно. Кто подсказал ей направление?
— А что говорит Елена Тимофеевна о Чеботареве и Старцеве?
— Ничего не говорит, — пожал он плечами. — То ли ничего о них не знает, то ли не хочет… Хотя я склонен ей верить. Она действительно удивилась, услышав эти фамилии. А вот Лешу Чернышова она прекрасно помнит. Он, как она сказала, был ее надеждой. Когда Элла с ним познакомилась, она будто вернулась в свое детство. Стала мягче, спокойней, добрее… Кстати, она не верит, что Леша это сделал.
— Но почему тогда она не сказала об этом на следствии? Разве она не заинтересована была в поимке настоящих преступников?
— Восемь лет назад у нее не было на это сил. И еще одно…
Он задумался.
— Что? — первой не выдержала Лиза. — Слушай, Фримен, почему ты замолчал? Нам ведь интересно…
— А я не могу пока с вами об этом разговаривать, — мягко улыбнулся он. — Это вроде как чужая тайна, которую я поклялся хранить. И вряд ли она имеет отношение к нашему расследованию.
— Знаешь, Фримен, это подлость с твоей стороны! — возмутилась уже я. — Мы же как раз тайнами и занимаемся! И никому не скажем, если от этого не будет зависеть установление истины…
Он еще немного подумал и наконец сказал:
— Ну, хорошо. Только никому не слова, поняли? Вполне вероятно, что это можно использовать… Но если вы проболтаетесь, все кончено!
— Да мы онемеем, как задумчивые акулы, — пообещала Елизавета.
— А почему акулы-то у тебя задумчивые? — спросила я.
Образ «задумчивой акулы» никак не мог родиться в моей несчастной голове. Плавает этакая задумчивая акула и думает, кого бы ей скушать…
— Да в голову пришло, не знаю, — отмахнулась Лиза. — Фримен, ну? Что там за страшная тайна, которую мы можем использовать? Не томи, пожалуйста!
Она скорчила такую физиономию, что Фримен не выдержал и рассмеялся.
— Ну же, Фримен!
— Как раз в тот момент, когда я уже собирался уходить… Кстати, мне очень понравилась Елена Тимофеевна.
— Мы рады за тебя и за нее, — нетерпеливо кивнула Лиза. — Рассказывай дальше.
— Очень милая дама, добродушная и неглупая…
