В философии, как и в любом познании, проблемы являются органической частью процесса исследования. Независимо от исторически изменяющихся представлений о том, какие проблемы решает философия, личностных пристрастий, она так или иначе всегда обращалась к определенному кругу наиболее общих и важных для любого мировоззрения вопросов. Основной вопрос философии предопределяет поиски решений таких проблем, как познаваемость окружающего мира, его единственность и множественность, конечность и бесконечность, дискретность и целостность, непрерывное изменение и неподвижность, его природа и сущность, а также человек и его место в мире, смысл жизни и смерти человека, добро и зло, красота и уродство, истина и ложь, справедливость и несправедливость и др.
В разные исторические эпохи многочисленные философские школы и направления по-разному формулировали эти проблемы. Но перечисленные нами вопросы обсуждаются не только в философии. Чем отличается их философское осмысление? Первое отличие заключается в уровне решения названных проблем. Философия стремится дать их осмысление на уровне всеобщности, предельных оснований культуры. Предметом интереса философии выступает всеобщность, предельность бытия, явлений и фактов.
Другая важная черта исследуемых философских проблем — устойчивость и вневременность. Мировоззренческие вопросы не имеют окончательных ответов. Философские проблем «вечны», они всегда сохраняют свое значение. При этом следует заметить, что в процессе развития философской мысли наблюдается прогресс в глубине и широте осмысления названных проблем. Так, понимание материи в эпоху античности отличается от понимания материи в настоящее время. То же самое справедливо и в отношении трактовки пространства и времени. Философия в своем содержании соотносит указанные проблемы с социокультурным контекстом того времени, когда она развивается и которое предопределяет особенности их решения.
Философское знание содержит и круг проблем, которые относят к прикладным, возникающим из необходимости решения задач, связанных с реальной практической деятельностью людей.
Но даже трактовка материального и идеального у материалистов и идеалистов давала основание для различных вариаций постановки основного вопроса. Так, Гегель называл первичной Абсолютную идею. Шопенгауэр считал первичной бессознательную космическую волю, а Мах — ощущения. Это привело к выделению объективного, провозглашающего независимость идеи, духа, божественного начала, идеализма (Платон,
