Она опустила лук и подошла к нам, ухмыляясь.
— Простите, что прервала вашу прогулку на природе. Всегда хотела иметь накидку из лисьего меха.
Я смотрела на мертвых зверей: все еще открытые глаза остекленели, маленькие тела пронзили серебристые стрелы. Минуту назад они были живы…
— Зачем ты это сделала? — сердито спросил Уэсли.
— Выживают сильнейшие.
Порция вытащила стрелы из тушек, вытерла кровь со штанов для верховой езды и вздохнула.
— Детеныш маловат для накидки, но я же не могла оставить его одного! Какой ребенок захочет жить без матери?
— В этом не было необходимости, Порция.
Уэсли смотрел на нее, прищурившись.
— Необходимости нет ни в чем, — рассмеялась она. — И вообще, что это ты делаешь с моим новым рекрутом?
Она повернулась ко мне и подняла лук одним быстрым движением, так что я сообразила, что происходит, лишь когда увидела, что Порция целится мне в лоб.
— Что до тебя, новенькая, ведь я велела ни во что не впутываться!
Она сделала паузу для большего эффекта. Я смотрела в ее холодные глаза.
— Может, пристрелить тебя, не сходя с этого места? — продолжала она. — Несчастный случай на охоте — обычное дело.
— Довольно, — отрезал сержант. — Ты же знаешь.
Она вздохнула, тряхнула челкой и опустила лук.
— Расслабься, Уэс. У тебя вроде как было чувство юмора.
— Зачем ты сюда пришла? — процедил он. — Следишь за мной?
Она помолчала и вдруг улыбнулась, обнажая безупречно белые зубы.
— Не льсти себе. Да, я следила, но только за лисами.
— Ну хорошо, — проворчал Уэсли, — надеюсь, ты будешь так любезна, что заберешь их с собой…
Порция подняла мертвых зверей за хвосты, швырнула в рюкзак и закинула его за плечо.
— Увидимся в казарме, Полли.
Она еще раз взглянула на меня.
Сержант Уэсли всматривался в лес, наблюдая за Порцией, пока она не скрылась из виду.
Опять поднялся ветер, покружил черные призраки из пепла и стих. Небо было спокойное и серое, как ружейная сталь.
— Мне жаль, что Порция так поступила, — наконец заговорил Уэсли. — Она не всегда была такой. Она была…
Он задумался, подбирая слово.
