Мне стало любопытно. Умение идти по следу не мой конек. У меня не хватает терпения для такого навыка.
А вот Джесси, должно быть, отличный следопыт. Она так быстро отыскала меня в густом лесу, который знала, по сути, не многим лучше, чем я.
— Судя по костру, — наябедничала Джесси, — она уже начала отстрел.
— Это моя работа, — огрызнулась я.
— Это мой город.
— Девочки, девочки, — примирительно сказал Манденауэр.
— Не называйте меня девочкой! — возмутились мы с Джесси хором.
Переглянувшись, мы обе нахмурились и отвернулись друг от друга.
— Вам нужно работать вместе, — вздохнул Манденауэр. — В Кроу-Вэлли происходит нечто странное.
Я навострила уши.
— Более странное, чем оборотни?
— Несомненно. Заметила, как именуется этот милый городок?
Кроу-Вэлли (прим.пер. Воронья долина). А я, голова садовая, даже не обратила на это внимания.
Науке неизвестно, почему волки позволяют воронам питаться остатками своей добычи. По мнению некоторых натуралистов, эти птицы летят впереди, высматривают подходящую жертву, затем возвращаются и ведут к ней волков. В благодарность или в качестве платы за услуги волки не прогоняют ворон с падали.
Так ли это на самом деле — трудно сказать. Однако факт остается фактом: где есть одни — там есть и другие.
Волки прекрасно уживаются с воронами. И оборотни, судя по всему, тоже.
— В этих краях всегда водилось много волков, но с недавних пор их количество заметно увеличилось.
— Откуда вы знаете?
Эдвард одарил меня одним из своих коронных взглядов. Этот человек знал всё.
— Когда шериф покинул этот город…
— Покинул или его съели?
— Не съели. На этот раз. Шерифа встревожили странные происшествия с волками. Он поведал властям свои небылицы, и об этом доложили мне. Я убедил бедолагу отправиться в отпуск, а сам позвал Джесси на вакантную должность.
Думаете, в правительстве много заговоров и тайн? Вы даже помыслить не могли о тех из них, что курирует Эдвард.
Любое непонятное донесение: необъяснимые явления, взбесившиеся волки, чудища, бродящие по холмам и полям, — вся эта информация стекается к Манденауэру, и он направляет ягер-зухеров во всём разобраться и принять соответствующие меры.
— А как же прежняя работа Джесси? — спросила я.
— В Миниве мы сделали все, что могли. Волки оттуда ушли. Мы подождали, но они не вернулись.
— Так что же происходит здесь?
Он посмотрел на Джесси:
— Расскажи ей всё, что знаешь.
Немного поколебавшись, она пожала плечами, уселась на диван и указала мне на соседний стул.
