Сквозь слезы Джейн видела его страшные глаза, горящие, словно языки пламени.
— Но… но как я вернусь домой? — всхлипывала она.
— Ты не вернешься. Ты останешься здесь. Другого выхода просто нет. Помни, это далекое Прошлое! Ни Близнецы, ни Майкл, ни даже твои Папа с Мамой еще не родились! Дом № 17 еще не построен! Так что забудь о возвращении домой!
— Нет! Нет! — кричала Джейн. — Это неправда! Этого не может быть!
Сердце ее бешено колотилось. Никогда больше не увидеть Майкла, Близнецов, Маму с Папой, Мэри Поппинс!
И она закричала, что было силы:
— Мэри Поппинс! Мэри Поппинс! Помогите! Я больше никогда не буду себя так вести! Помогите! Мэри Поппинс!
Ее голос эхом разнесся по каменным коридорам.
— Быстрее! Быстрее! Хватайте ее! Окружайте! — услышала она визгливые команды старика.
Четверо ребят окружили ее тесным кольцом…
Джейн в страхе зажмурилась.
— Мэри Поппинс! Мэри Поппинс! — закричала она опять.
Вдруг чья-то рука схватила ее и вырвала из объятий Кристины, Валентина, Вильяма и Эверарда.
— Хе-хе-хе! — разнесся по комнате хриплый Прадедушкин смех.
Джейн почувствовала, что ее взяли за руку и куда-то ведут. Не решаясь еще раз взглянуть в эти ужасные, горящие злобой глаза, Джейн изо всех сил старалась разжать цепкие пальцы.
— Хе-хе-хе! — слышалось где-то рядом, а Джейн все вели и вели по каменным ступенькам, по гулким коридорам…
Все, теперь ей не спастись! Голоса Кристины и Тройняшек смолкли вдали. Теперь и они не смогут прийти ей на помощь!
Она слышала чьи-то легкие шаги и чувствовала, даже несмотря на то, что глаза были закрыты, как темные тени пробегают по ее лицу, как шуршит под ногами листва.
Что происходит? Куда ее ведут? О, зачем она была такой грубой сегодня! Зачем была такой злой!
Чья-то сильная рука по-прежнему вела ее вперед, и вскоре Джейн почувствовала на щеке солнечный свет, а под ногами мягкую травку.
Потом крепкие, будто железо руки обхватили ее и подняли в воздух.
— О, помогите! Помогите! — закричала Джейн, колотя по ним, что есть силы. Пусть не думают, что она так просто сдастся! Она будет колотить, колотить, колотить…
— Буду очень обязана, если ты вспомнишь, — произнес у нее над ухом знакомый голос, — что это моя лучшая юбка и что я собираюсь носить ее все лето!
Джейн открыла глаза.
Перед ней была Мэри Поппинс. Так вот чьи это были руки! Вот кто вел ее через лес, через луг…
— О! Мэри Поппинс! — воскликнула Джейн. — Это были вы! А я думала, вы не слышите меня! Я думала, что навсегда останусь там! Я…
