Исповедник еле слышно усмехнулся.
— Мы стараемся преодолевать наши предрассудки.
Взгляд Третьей Леди стал пристальнее.
— Вы тот, кто реально принимает решения на этом корабле?
— Нет, — без выражения сказал Исповедник. — Я Исповедник — профессиональный рационалист; мы дали присягу воздерживаться от лидерства.
— Эта встреча определит будущее трёх наших видов, — сказала Третья Леди. — Если вы более компетентны, вам следует принять управление.
Брови Эйкона шевельнулись. Почему-то он никогда не думал об этом в таких терминах.
Исповедник покачал головой.
— Помимо моей профессии, есть другие причины того, почему я не могу руководить. Я слишком стар.
Слишком стар?
Эйкон отложил эту мысль и снова поглядел на Третью Леди. Та сказала, что весь экипаж вышел из строя, кроме неё и двух сестёр, которые приняли командование. И она спросила Исповедника, не он ли истинный командир...
— Вы — эквивалент Исповедника у вашего вида? — спросил Эйкон.
— Почти наверняка нет, — ответила Третья Леди.
— Почти наверняка нет, — почти одновременно сказал Исповедник.
Удивительный унисон.
— Я кирицугу, — сказала Третья Леди. — В раннюю эпоху нашей истории были те, кто отказался от наслаждений, чтобы приобрести совершенное мастерство в помощи другим. Они использовали непереводимо3, чтобы подавлять эмоции и действовать только на основе абстрактного знания целей. Их принудительно вернули в нормальное состояние массированным непереводимо4. Но я происхожу из их мысле-рода, и в чрезвычайной ситуации могу пробудить в себе тень их непереводимо5.
— А я Исповедник, — сказал тот, — последователь тех людей прошлого, которые превыше всего ставили истину и искали систематические методы обнаружения истины. Но теорема Байеса одна и та же в разных местах, законы природы в их чисто математической форме одни и те же, и достаточно продвинутые виды должны открыть одну и ту же периодическую таблицу элементов.
— И эти универсалии, — сказала Третья Леди, — не несут в себе отличительных признаков своего происхождения. Вы должны понять, Лорд Эйкон, что кирицугу предназначены не для того же, что Исповедники, хотя действуют по тем же законам.
— Но мы настолько похожи, — заключил Исповедник, — что видим друг в друге свои собственные искажённые отражения. Мы, можно сказать, еретики друг для друга. Она — смертный грех, запретный для Исповедника: та, кто властвует.
— Как и вы ущербны для меня, — ответила Третья Леди, — вы тот, кто отказывает в помощи.
