— На их нынешнем уровне биоинженерии это должно быть несложно, — сказала Ксенопсихолог, — и всё-таки они так не сделали. Но не будем строить предположений.
— Согласен, — сказал Эйкон.
— Но у людей происходит отбор гамет, — сказала Леди Сенсор. — Мы не эволюционируем замедленно. Более того, благодаря выбору из миллионов сперматозоидов и сотен яйцеклеток давление отбора на нас намного сильнее.
Ксенопсихолог нахмурила брови.
— Я не уверена, что мы послали им подробную информацию об этом... или что они настолько глубоко изучили в наше послание...
— Э-э, для них понять такое — нетривиальная задача, — сказал Инженер. — У них нет деления на ДНК и белки, есть только самокопирующиеся кристаллические паттерны. Два родителя сплетаются телами и остаются так на несколько, э-э, дней, выделяют из тел переохлаждённую жидкость, конденсируют и формируют из неё детей. Ребёнок целиком, э-э, конструируется обоими родителями. У них нет отдельных гамет, пригодных для отбора.
— Но, — сказала Леди Сенсор, — может, мы их уговорим разработать что-то типа отбора гамет и попробовать его вместо...
— Миледи, — сказала Ксенопсихолог. В её голосе почему-то появилось раздражение. — На самом деле они это делают не ради эволюции. Они ели детей за миллионы лет до того как узнали, что такое эволюция.
— Ого, а вот это интересно, — сказал Лорд Программист. — Вот другой раздел, где они обращаются к авторитету исторических деятелей человечества.
Эйкон поднял брови.
— И кого конкретно они цитируют?
— Погодите, — сказал Лорд Программист. — Это дважды прошло через переводчик, с английского на детоедский и обратно, так что я сейчас напишу программу для восстановления оригинала... — Несколько секунд он молчал. — Ага. Они начали с того, что поедание детей — это жертва, подтверждающая верность племени, а потом приводят цитаты из наших великих людей о благородстве жертвенности и верности. Потом из древних экологов о контроле численности населения, потом... о господи! Кажется, они не поняли, что Адольф Гитлер — плохой.
— Они не могли понять, — сказала Ксенопсихолог. — Люди поставили Гитлера во главе страны, то есть должны были считать его выдающимся законником своего времени. И Детоедам не могли прийти в голову, что люди считают Гитлера плохим всего лишь потому, что он сделал абажуры из некоторых своих сородичей. В наше время у них такое не принято, но они не видят в этом зла. Если Гитлер считал, что гомосексуалисты отклонились от нормы, и хотел их истребить, то для Детоедов это выглядит как добросовестное заблуждение. — Ксенопсихолог оглядела стол. — Ладно, хватит об этом. Но Детоеды не видят в своей истории откровенных злодеев на властных позициях — по крайней мере, в эпоху после зарождения науки. Любой политик, которого они сочли бы "плохим", был бы убит и съеден. У Детоедов, похоже, не было человеческих проблем с координацией действий. А может, они просто более рациональные избиратели — выбирайте любую версию.
