Однажды, в марте, заговаривая богатому купцу обоз с товаром, Эйта услышала разговор двух возниц.
— А дочка княжеская, представляешь, — рассказывал молодой, рыжеволосый мужичек. — С кентавром из дома сбежала.
— Матушка Земля, — поразился его собеседник. — Да откуда ж она кентавра‑то взяла?
Эйта навострила уши.
— Ой, да вот чего–чего, а этого добра у князя Радомира хватает, — махнул рукой рыжий. — Там кентавров целая деревня, прямо около города живут, взрослые почти все у князя в дружине. Воины они, скажу я тебе, отменные. Сам видел как бьются, один кентавр запросто двоих, нет, даже троих обычных дружинников стоит.
— И на лошадях сэкономить можно, — хохотнул второй возница.
— Это точно, — мужики захохотали.
— Так вот я не договорил, — отсмеявшись, сказал рыжий. — Княжна, значится с кентавром ранней весной сбежала, а осенью кентавр‑то вернулся. Но один, без дочки княжеской.
— А куда ж он её дел?
— Потерял, представляешь.
Эйта усмехнулась. Хотелось ей верить что случилось это не без её стараний. Может так оно и было.
— Извини, милый человек, — девушка прервала рассказ рыжеволосого о том, как несладко пришлось вернувшемуся кентавру и от князя, и от родного отца. — А не скажешь, в каком княжестве диво такое?
— Какое диво? — не понял мужичек.
— Ну ты только рассказывал. Кентавры.
— Ах, это, — закивал рыжий. — Да разве ж это диво? Вот бывал я в Белом городе…
— Мне всё же про кентавров интересно, — перебила его Эйта, стараясь говорить как можно более ласково.
— Так то в Быстрограде, — ответил возница. — Отсюда далече.
— В Быстрограде? — Эйта улыбнулась. Она ведь туда и ехала. Вот, значит, почему её колдовство над картой именно на этот город указало. Кентавры там. Значит, сама судьба на её стороне. Девушка поблагодарила рыжего, закончила работу и побежала домой. Целое поселение. Наверняка это те самые. Удрали подальше, туда, где никто про их дела ужасные не знает, и теперь вот на княжьей службе. Неужто надеются, что князь их от возмездия защитит? Эйта усмехнулась. Нет, не спасёт их князь, и никто не спасёт. Если ещё день назад девушка размышляла, а стоит ли вообще куда‑то снова ехать, и подумывала о том, чтобы остаться тут навсегда, то теперь всё было решено. Эйта рассчиталась с Витой, собрала вещи и, проигнорировав все уговоры хозяйки остаться, тронулась в путь.
Эйта подъезжала к городским воротам. Она обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на город, ставшим ей пристанищем на некоторое время, и вдруг заметила в толпе торговок девушку.
