— Афон, уйди окаянный, — отбивалась от шаловливых рук Ждана. — Не тронь меня.
— До чего же ты хороша, когда злишься, — улыбнулся мужик, пытаясь приобнять женщину, но тут же получил поперёк спины коромыслом.
— Здравствуй, Ждана, — подала голос Эйта. Женщина испуганно вздрогнула, а Афон недовольно повернулся, чтобы посмотреть кто им помешал.
— Здравствуй, — Ждана впервые видела стоящую в паре шагов девушку, но невероятно ей обрадовалась, она подхватила полные вёдра на коромысло и поспешила прочь от берега. — Ты кто, милая? — спросила она у девушки, увлекая ту к дому.
— Я от колдуньи лесной зелье принесла.
— Ох, — Ждана споткнулась на ровном месте, расплескав воду. — Тише, прошу тебя. Пошли.
— Пошли, — Эйта послушно следовала за женщиной.
— Ох, мамочки, — Ждана закрыла за гостьей дверь и оглянулась, нет ли кого в доме. — От колдуньи говоришь?
— А ты уже решила, что обманула тебя колдунья? — удивилась Эйта, поняв о чём думает женщина.
— Да, — почти неслышно произнесла Ждана. — Виновата, нехорошо на человека подумала. Вот, я плату приготовила. Ты же передашь?
— Конечно, передам, — пообещала Эйта. — Не волнуйся, — она выставила на стол маленький кувшинчик. — Это зелье. Его в питьё твоему Афону добавить надо, ежели у него свой колодец есть, то можно прямо в колодец, а нет, найди способ хоть капельку добавить. Только смотри, если ещё кто выпьет, его тоже от тебя отворотит.
— Попробую я, — Ждана взяла со стола кувшин и прижала к груди. — А ты колдунье лесной служишь или просто одолжение сделала, сюда пришла?
— Одолжение, — подумав, ответила Эйта.
— Бедняжка, — вздохнула женщина. — Отчаянная ты. Я бы не смогла.
— А чего же так? — усмехнулась Эйта.
— Уж больно грозна колдунья. Как взглянет, так кажется насквозь тебя видит.
— Это вам со страху показалось. Насквозь точно не видит. Выкипает что‑то, — заметила девушка. Ждана охнув, бросилась к печи, по дороге спрятав заветный кувшинчик на полке с посудой.
— Вот раззява, — ругала она себя, вытаскивая казан из печи. — Заболталась с тобой и про щи забыла. Сейчас хозяин мой придёт.
— Так вроде не подгорело, — потянув невероятно аппетитный запах, заметила Эйта.
— Поужинаешь с нами? — спросила Ждана, только теперь как следует рассмотрев девушку.
— Да, — тут же согласилась гостья и смутилась, уж слишком горячим и поспешным вышло согласие, но пересилить себя сил не было, уж так ей хотелось поесть супчика домашнего.
— Голодная? — ласково и сочувственно спросила Ждана. — Погодь ещё немножко, сейчас хозяин мой придёт и сядем. А пока на, хлеба поешь, — Ждана протянула краюху хлеба. — А что же ты одета так странно? — всё же решилась поинтересоваться она, расставляя на столе миски.
