Присев к туалетному столику, он принялся раскладывать вечерние драгоценности. На каждое украшение при помощи кусочка голубой шёлковой ленты он привешивал ярлычок с именем прежнего владельца. Некоторые отправлялись в шкатулку, стоявшую тут же, на туалетном столике. Иные были отложены в сторону, чтобы затем быть как следует припрятанными.
Брадер вошёл без стука.
- Посмотри-ка! — Атре показал ему аметистовое колечко на своём мизинце. — Подарок самой крон-принцессы!
Брадер недоверчиво выгнул бровь.
Атре захлопнул шкатулку с трагическим вздохом:
- Ничего не могу с этим поделать: люди дарят и дарят мне безделушки. У вас тоже ведь есть свои собственные маленькие коллекции?
- Мы не кичимся ими. И не навешиваем ярлычков.
- А как ещё мне узнать, то ли я надел, встречаясь с тем, от кого получил подарок? Они же хотят видеть, что я ношу всё это, и ты отлично это знаешь.
Его хмурый взгляд плавно перетёк в улыбку, когда Атре коснулся украшения, свисающего с мочки уха.
— Это ведь позволяет им чувствовать себя особенными.
В ответной улыбке Брадера мелькнуло что-то хищное:
- И всё же не все дарят тебе подарки. Или у тебя имеется парочка новых безделушек, полученная от наших маленьких патронов?
- Лорд Серегил и его мальчишка дали мне денег. А ещё через них я получил кое-какие полезные связи. Сильные мира сего, похоже, находят их забавными.
- Ну а ты? Ты показался им нынче забавным?
- Конечно! Говорю же, ты и глазом не успеешь моргнуть, как мы будем давать представление при дворе.
- И меньшее тебя уже не устроит, верно?
Атре ухмыльнулся своему отражению в зеркале.
- А почему это должно меня устроить? Нам здесь здорово фартит, кузен! Так что я планирую выжать всё по максимуму. Ты же не собираешься вставлять мне палки в колёса, правда?
Великан пожал плечами.
- Ты хозяин труппы. Но твои амбиции и тщеславие уже завели нас ….
- Мои амбиции и тщеславие помогли нам выжить и добиться успеха! А теперь, если не возражаешь, я сильно устал, а завтра у нас генеральная репетиция. Тебе тоже не мешает пойти и немного поспать, кузен. Ты выглядишь немного усталым. Ты хорошо питаешься? Быть может, приготовить тебе что-нибудь?
Брадер, не проронив ни слова, повернулся и вышел, тихонько прикрыв за собою дверь.
Улыбнувшись, Атре снова полюбовался на аметист принцессы.
Да, с покровителями ему определенно чертовски везло.
