— Это Полин, и она видит моё сияние, — сказал Флавин своей жене, когда они поравнялись с Полин. Женщина нахмурилась, ожидая подвоха. – А это Габу, — сказал Флавин Полин, указывая на свою жену. Полин кивнула. Женщина напротив неё всё ещё хмурилась. Хмурился и ребёнок, которого она держала на руках, словно чувствуя сомнения матери.
— Ты что, не говорил ей обо мне прежде? – спросила с укором Полин. Флавин качнул головой. – Нужно было сказать.
— Что, черт возьми, всё это значит? – вмешалась в разговор Габу.
— У вас тоже очень странное имя, — сказала ей Полин. – Как и у вашего мужа.
— А сияние? – Габу требовательно уставилась на Флавина. – Это что, шутка?
— Нет.
— Так она знает, откуда мы?
— Сомневаюсь.
— Тогда зачем ты привёл нас сюда?
— Я обещал ей.
— Эй! – не вытерпела Полин. – Я всё ещё здесь. Забыли? Хватит говорить так, словно вокруг никого нет! – Габу повернулась к ней, смерила внимательным взглядом.
— Чего ты хочешь от нас? – строго спросила она.
— Подружиться.
— Подружиться?
— Разве это плохо? – Полин увидела растерянность на лице Габу и улыбнулась. – Расскажите мне, как вы познакомились?
— Как познакомились? – Габу растерянно посмотрела на Флавина. Он пожал плечами.
— У вас много друзей в этом городе? – снова спросила Полин, но уже их обоих. Ребёнок на руках Габу заинтересованно протянул к Полин руку. – Кажется, я ему нравлюсь.
— Да. Кажется, — согласилась с ней Габу. – Хочешь подержать её?
— Подержать?
— Не бойся.
— Да я и… — Полин замялась. Габу передала ей ребёнка. – Такой лёгкий!
— Это плохо?
— Я не знаю, — Полин смотрела в голубые глаза ребёнка. – Наверное, нет.
— Я тоже думаю, что нет, — впервые за время знакомства Габу улыбнулась. – Можно тебя спросить?
— Конечно.
— Зачем мы тебе?
— Я не знаю. Просто интересно и… — Полин бросила короткий взгляд на Флавина. – Никто из моих друзей больше не сияет.
— И на что это похоже? Я имею в виду видеть человека из другого мира.
— Мира?
— Города, если тебе так проще.
— Необычно.
— И все?
— Наверно, — Полин нахмурилась. – Вот только…
— Хочешь спросить, много ли нас?
— Да.
— Думаю, что много. Даже для такого большого города, как ваш много.
— Тогда почему мы ничего не знаем об этом?
— Потому что твой мир самый чистый из всех остальных. Здесь есть только люди…
— И скука, — добавил Флавин, обрывая её на полуслове. – Серая, мрачная скука.
— А твой мир был интересней? – спросила его Полин, стараясь не обижаться на критику родного города.
— Мой мир жил, знал, что живёт и старался взять от этой жизни, как можно больше. А здесь всё словно пропитано смертью, неизбежностью, фатализмом. И что самое странное, люди, кажется, привыкли жить с мыслью об этом. – Он отыскал взглядом уток на начинавшей замерзать глади пруда. – Да. Именно так. Весь этот мир, словно это озеро. А люди – утки, которые знают, что скоро придёт зима, но почему‑то не улетают.
