— Сколько тебе лет? – спросил сияющий незнакомец Полин. Она вздрогнула, снова встретилась с ним взглядом, сказала, что восемнадцать, опустила глаза. Незнакомец покрутил в руках бутылку водки, искоса поглядывая на пустую стопку, затем что‑то хмыкнул себе под нос, качнул головой. – Думаю, ты врёшь, — подытожил он.
— Ты тоже врёшь, — сказала Полин. Незнакомец снова встретился с ней взглядом. — Кто ты? – спросила его Полин. – Кто ты на самом деле?
— Кто я? – он нахмурился. Полин улыбнулась, решив, что они уже почти подружились.
— Меня зовут Полин, а тебя?
— Не думаю, что мне это интересно.
— Почему?
— Потому что я старше тебя вдвое.
— Мы можем быть просто друзьями.
— Здесь?! – он рассмеялся, не скрывая иронии, окинул бар презрительным взглядом.
— Это всё потому, что ты не местный? – Полин снова почувствовала обиду за свой город. – Здесь не так плохо, как ты думаешь.
— Откуда ты знаешь, что я думаю, глупая девчонка? – в голосе незнакомца появилась усталость.
— Я слышала, что ты говоришь об этом городе, — Полин выдержала его взгляд. – Сегодня, в парке, — сказала она, решив, что иначе он не поверит ей. – Ты был там со своей женой и ребёнком.
— Это не мой ребёнок.
— Вот как?
— А ты не мой друг. – Незнакомец выждал пару минут, затем поднялся из‑за стола, собираясь уйти.
— Я вижу твоё сияние! – выпалила Полин, не зная, как ещё остановить незнакомца.
— Сияние? – он замер.
— Утром, среди тумана… — Полин попыталась встретиться с ним взглядом, но не смогла. – Затем в толпе, среди серых людей. В парке, на работе, даже здесь, в этом баре… — она замолчала, но и незнакомец молчал. Молчал, но не уходил. – Откуда ты? – осторожно спросила его Полин. Он поджал губы, словно сдерживая рвущийся ответ, качнул головой. – Тогда, как твоё имя?
— Флавин.
— Флавин? – Полин улыбнулась. – Что это значит?
— У вас, наверно, ничего не значит.
— У нас?
— Я имею в виду этот город, — он сел за стол, налил себе ещё выпить.
— Тогда расскажи мне о своём городе, — попросила его Полин. – Там все сияют, как и ты?
— Я не знаю.
— Как это не знаешь? Ты что, не видишь своего сияния?
— Нет.
— А твоя жена? Она видит?
— Думаю, что нет.
— Тогда почему это вижу я? – Полин огляделась по сторонам. – Только я. Иначе другие давно бы сказали тебе об этом, — она вздрогнула. – Тебе ведь не говорили об этом прежде?
— Нет.
— Хорошо.
— Хорошо?
— Хорошо, что я такая одна, — Полин встретилась с Флавином взглядом и улыбнулась. – Познакомишь меня со своей семьёй?
