— Любить душой – не грех, – по‑простому, безо всякого кокетства сказала Тоня.
Это было уже второе объяснение в любви, которое Егор выслушал за последние дни. Они были так же не похожи друг на друга, как и сами девчонки, и каждое по‑своему вызвали у Егора чувство дискомфорта.
Он побаивался Людкиной напористости, а Тонино признание его вконец смутило и не на шутку испугало. Он был не готов взвалить на себя тяжёлую ношу её любви.
Пока её чувства не были облечены в одежду слов, он мог делать вид, что ничего особенного не происходит. Мало ли девчонок бегает за ребятами. Но теперь он был обязан вернуть ее из мира грез на землю, чтобы она не питала ненужных иллюзий.
Пытаясь спрятать горькую пилюлю в сладкую оболочку, он начал с заезженного штампа:
— Ты хорошая девчонка.
Что в переводе означало: ты мне не нужна. Однако Тоня не владела искусством перевода и понимала все прямолинейно и примитивно, без дипломатических экивоков. На её лице мелькнула робкая тень радости. Егору приходилось с трудом нащупывать дорожку в топкой трясине фраз, подыскивая надежные кочки‑слова.
— Но посуди сама, куда бы я, ни пошёл, ты за мной. Нельзя же так.
— Почему нельзя? – с детской непосредственностью спросила Тоня.
— Ты что – издеваешься? Все уже смеются.
— Что с того? Они не понимают: над любовью нельзя смеяться.
Разговор зашёл в тупик. Егор с досадой понял, что они говорят на разных языках. Тоня словно жила в только ей ведомом архаическом мире и не хотела понимать элементарных вещей.
На танцплощадке уже началась дискотека. Тишину летнего вечера, напоенную стрекотом цикад и кваканьем древесных лягушек, разрушили звуки электрогитары. Это подсказало Егору последний аргумент.
— У нас с тобой ничего не получится. У меня есть девушка.
— А мне ничего от тебя не надо. Разве что тебя видеть, – сказала Тоня и тихо добавила: – Она тебе тоже не пара. В ней ума больше, чем души.
Зажатый в тиски ревности двух девчонок, на этот раз Егор вступился за Людку.
— Если вы с ней не сошлись характерами, это еще не значит, что она плохая.
— Не плохая. И не хорошая. В ней всякого хватает. Вот её так и ломает. Её Господь испытывает.
— В каком смысле?
— Красота – это большое испытание. Искушений много. А любить она не умеет.
— Это ты так считаешь, а она думает иначе, – возразил Егор.
— А ты?
Вопрос попал в точку. Несмотря на то, что Людка без обиняков заявила, что он ей нравится, на роль Джульетты она отнюдь не подходила. Впрочем, может быть, в наше время Джульетты вообще перевелись? В любом случае Егор не собирался обсуждать их отношения, поэтому слукавил:
