Плащ надулся, как полусорванный парус, потянул назад.
В ночи то и дело вспыхивали зарницы. Со свеженьким яростно-веселым треском рушились деревья.
Ветер еще раз ударил Тимура. Плащ вырвался из рук — мелькнув, мгновенно пропал в темноте. Искрили на тротуаре оборванные провода. Летели обломанные ветки. Он выбрался на берег моря. Море било в берег с упорной, всесокрушающей силой. Серые и страшные вздымались стены волн, возносились, казалось, к самому небу.
Георгий мучился на берегу, тщетно пытаясь занести конец на причальный кнехт.
Когда волна бросала катер на берег, удавалось вроде бы сделать достаточный запас каната, чтобы обвить его восьмеркой вокруг кнехта. Однако тотчас катер, как щепку, начинало тянуть назад в море, и брата тоже волокло вслед за катером, кувыркая по камням и гальке.
Вдруг Георгий почувствовал, что ему стало легче.
Он оглянулся. Сзади, упираясь изо всех сил, помогал Тимур.
— Эге-гей! — обрадовался Георгий. — Давай, братишка! Еще малость! Са-а-а-мую малость!
Они согласно налегли, и Георгий успел обвить канат вокруг кнехта.
Катер тотчас поволокло в море — канат натянулся, как звонкая струна. Братья смотрели боязливо и умоляюще. Канат выдержал.
— Годится! — проорал старший со счастьем в голосе и тут же, вдохновившись удачей, решил: — Я второй кормовой внатяг попробую! — не раздумывая, прыгнул в катер.
Нужно было второй кормовой конец закрепить на кнехте другого причала. Тогда бы «Анастасия» плясала на трех канатах, как на растяжках — на носовом и двух кормовых, — и никакая буря не была бы ей страшна.
Приблизилась волна. Георгий вовремя заметил и проворно юркнул в кокпит.
Волна схлынула, и Георгий с концом в руках выскочил на соседний причал, успел запетлить канат на кнехте, выпрямился, победно улыбаясь, и тут очередная волна грянула на него, швырнула на доски причала, проволокла немного и с пренебрежительной злобой вышвырнула на берег!
Он остался лежать недвижим.
Тимур глядел в ужасе.
Затем спохватился — приближалась новая волна.
Бросился к брату и стал волоком тащить его подальше от береговой кромки, плача, визжа и криком крича от непомерности этого усилия и от ужаса происходящего.
Успел: волна хоть и накрыла их, но в море утащить не сумела.
Тимур попытался еще немного подтащить тело брата, но сил уже не осталось. Сделал по инерции несколько заплетающихся шагов и рухнул на песок в совершенном изнеможении.
Брат сел, очумело озираясь. Затем, после двух попыток, сумел встать.
