—Да, была. И есть. Материнство — моя самая важная работа.
Только ее игры с Лили не предназначались для посторонних ушей. Интересно, сколько раз она спела песенку вместе с Элмо? Лучше об этом не думать.
—Вы заберете сандвичи в библиотеку или сделаете перерыв и поедите здесь?
—Здесь, если не возражаете.
—Отлично, — поколебавшись, Роз снова полезла в холодильник и достала шампанское. — Раз уж скоро Новый год, я открою. Сделаем наши сандвичи более праздничными.
—Спасибо, я не пью. Совсем.
—А-а...
Какой конфуз! Она же замечала, что Митчелл никогда не пьет алкогольные напитки! Неужели трудно было сделать должный вывод и не смущать человека?
—Тогда кофе.
Митч подошел, положил ладонь на ее предплечье, помешав убрать бутылку.
—Пожалуйста, выпейте. Не хочу портить вам удовольствие, и меня совершенно не тревожит, когда рядом пьют. Наоборот, мне очень важно, чтобы окружающим было комфортно. Чтобы вам было комфортно. Позвольте, я сам открою.
Он взял у нее бутылку.
—И не переживайте. Открыв бутылку шампанского, я не сорвусь.
—Я вовсе не хотела поставить вас в неловкое положение. Я должна была понять.
—Почему? Разве я все еще ношу на шее табличку «Завязавший алкоголик»?
Роз чуть улыбнулась, достала бокал для шампанского.
—Нет.
Празднично хлопнула освобожденная из бутылки пробка.
—Я начал пить лет в пятнадцать. Таскал иногда из холодильника по бутылке пива, как большинство мальчишек. Я обожал ледяное пиво.
Пока Роз раскладывала остальные закуски, Митч поставил на стол тарелки с сандвичами, налил себе кофе.
—Пережил обязательный алкогольный марафон в университете, но опять же, как многие. Никогда не пропускал из-за этого занятий, никогда не влипал в неприятности. Оценки получал приличные, даже закончил с отличием, попал в лучшие пять процентов выпуска. Я любил университет почти так же, как ледяное пиво. Мой экскурс в прошлое вам еще не наскучил?
—Нет, — ответила Роз, не отводя глаза. — Не наскучил.
—Ладно. — Митч попробовал сандвич, кивнул. — Мисс Харпер, вы делаете классные сандвичи.
—Да.
—В общем, я поступил в магистратуру, получил степень. Преподавал, женился, работал над докторской. У меня родился потрясающий мальчишка. И я пил. Я был... безобидным пьяницей, если вы понимаете, о чем идет речь. Никакой агрессии, я никогда никого не оскорблял — физически, я имею в виду. Не затевал драк. Но и не могу сказать, что всегда был абсолютно трезвым с тех пор, как родился Джош... даже раньше, если быть честным, до тех пор, когда в последний раз заглянул на дно бутылки.
