— Так ведь я не шутил, — Любомир смотрел девушке прямо в глаза, те опять стали огромными и растерянными. — Люблю я тебя, Лада.
Девушка захлопала ресницами, не зная что сказать, она была настолько уверена что Любомир шутит, что теперь совсем растерялась.
— Скажи что‑нибудь, не молчи, — попросил Любомир. — Дай мне надежду или убей сразу.
— Любомир, — Лада смутилась. — С чего этот ты вдруг?
— А вот поцеловал тебя тогда весной и пропал.
— Ты меня тогда целовал чтобы от Баженки избавиться.
— Нет, вообще‑то я должок с тебя потребовал чтобы у Всемила ревность вызвать, я тогда не знал ещё, что он к тебе как к сестре относится, подумал, увидит, как тебя другой целует, и перестанет на других смотреть.
— А Баженка?
— А это так, просто удачно вышло что она увидала.
Лада опустила голову, избегая смотреть на Любомира.
— А потом понял что думаю о тебе постоянно, — продолжал мужчина. — Знаешь как мне плохо было когда отец Всемила убедил к тебе свататься?
— Ну а чего же потом мне ничего не сказал? — тихо спросила Лада.
— А кода потом? — уточнил Любомир. — До меня ли тебе было? Ты вон из дому только недавно выходить начала. Но сейчас тебе лучше. Ведь лучше?
— Да, — кивнула Лада. — Ты озадачил меня, Любомир, — она наконец подняла глаза.
— Ладушка, неужто совсем я тебе противен?
— Нет, что ты, — испуганно воскликнула Лада. — Просто… не знаю я.
— Ты мне только шанс дай, — попросил Любомир. — Уверен, я ничуть не хуже Всемила.
Лада опустила глаза, вздохнула и пошла к воротам.
— Лада, — в отчаянии окликнул её Любомир.
— Сегодня у купца Микиты посиделки, — слегка повернув голову, бросила девушка. — Я там буду.
— Я приду, — расцвёл Любомир.
Лада улыбнулась, кивнула и вошла в город.
На вечер девушка собиралась особенно тщательно, она перебрала все свои платья, несколько раз переплетала косу, ей всё казалось что не ровно волосы лежат или платье её не красит. Когда всё было идеально, Лада отправилась в дом купца Микиды, где сегодня девушки собирались. Войдя, Лада отметила что на мужской части Любомира нет. Значит позднее придёт, — решила она и отправилась к подружкам. Но ни через час, ни через два Любомир не появился. Мужчины переместились в комнатку где девушки рукодельничали, они шутили, смеялись, потом песни петь принялись, а Лада всё мрачнела. Любомир не пришёл.
— Неужели издевался? — думала Лада. Это было почему‑то очень больно. Она ведь поверила. Вот дура. Но зачем же он с ней так жестоко? За что?
— О чём загрустила, Лада? — около девушки присел племянник князя Лей. — Может, потанцуем?
