— Это тебе так кажется, — возразила Лебедь. — И вообще нечего тебе с ней гулять, не дело это.
— Да почему?
— Потому, — женщина ткнула пальцем Всемилу в лоб. — Подумай сам, кто из мужчин на Ладу глянет, коли она с парнем гулять будет? Только раздолбай последний, а на что Ладе раздолбай? Ей и тебя более чем достаточно.
— Вот ведь спасибо, — обиделся Всемил. — Приласкала, тётя Лебедь.
— Всегда пожалуйста, — усмехнулась женщина. — И вообще забыл бы ты к нам дорогу, Всемил.
— Лада мне друг.
— Не бывает дружбы между мужчиной и женщиной, — уверенно заявила Лебедь.
— Всемил? — Лада услышала голос друга и поспешила вниз. — Случилось что? С Дарой худо? Не вкусно что‑то?
— Что ты, всё в порядке, — заверил подругу Всемил. — Я просто поговорить с тобой хотел, да видно не получится, — он бросил взгляд на стоящую у него на пути Лебедь, вздохнул и пошёл к двери.
— Погоди, — Лада не заметила что мать так стоит для того чтобы Всемил не вошёл. — А о чём поговорить?
— Лада, вернись, — строго велела Лебедь.
— Мам, я ненадолго, — девушка схватила полушубок и платок, впрыгнула в сапожки и выскочила на крыльцо, одеваясь уже по дороге к калитке. — Всемил, — позвала она.
— Ты чего так легко оделась? Мороз же, — парень запахнул на Ладе полушубок и поправил платок.
— Что случилось, Всемил? — обеспокоенно глядя другу в глаза, спросила девушка.
— Да ничего, — Всемил вздохнул. — Мать твоя вот говорит не надо нам видеться.
— Мне уже не больно, правда, — тихо сказала Лада. — Или ты сам не хочешь?
— Я хочу, но… Я за тебя волнуюсь. И, наверное, права тётка Лебедь, как ты себе жениха найдёшь, коли я всё время рядом крутиться буду? Кому это понравится?
— А меня спросить не подумал? — обиженно спросила Лада и прислонилась к забору.
— А что тебя спрашивать? — Всемил встал рядом. — Вот разумно всё говорит тётка Лебедь, только вот тут, — он коснулся груди там где сердце, — протестует всё. Неужто правда не может быть просто дружбы между мужчиной и женщиной?
— Не знаю, — тихо отозвалась Лада. — А если и может, злые языки всё одно ведь всё вывернут и опошлят.
— Это да, — Всемил вздохнул. — И что делать будем?
— Не знаю, — снова сказал девушка. — А ты почему не на площади? Сегодня ведь Мороз встречают, гуляния там, — она махнула в сторону центра города.
— Да не хочется как‑то. А ты чего?
— И мне не хочется. Что я там одна буду делать?
— Тебе надо, — Всемил вздохнул. — Скоро дружинники из Быстрограда приедут, — сообщил он. — Хочешь, я тебя с кем‑нибудь хорошим познакомлю?
