С Помпошкой пока не ясно. Как он станет жить без своего домика в двухэтажной клетке и с колесом, в котором он уже почти не бегает. Он, может быть, привык на него каждый день смотреть, и ему будет грустно.
Мама вчера сказала, смеясь:
— Ну, клетку-то мы точно, не потащим!
А про Мявку понятно без вопросов. Мявка — дедов любимец. Он прыгает к деду на колени, дед гладит его машинально. Спрашивает у бабушки:
— Ну, ты ей говорила?
— О чем? — не понимает бабушка.
— Чтобы детей с нами оставляла. Ей самой же легче, на новом месте… Пусть для себя поживут.
Наташка сидит над тетрадкой, и ни звука. А сама слушает и дышать боится. А вдруг и вправду мама оставит их с Толиком? У мамы теперь папа есть…
— Ну, говорила я ей, — кивает деду бабушка.
— И что она?
— Сам знаешь. Ни в какую.
Дед спрашивает с надеждой:
— Ну, хоть одного кого-то? Вот Толика бы, мужичка. Или Наташку. Она-то большая уже, помогать нам станет.
И он окликает Наташку:
— А? Как ты думаешь? Вырастешь у нас, выучим — будет из тебя толк!
Наташка теряется, немеет. Успокаивает себя: «Скоро я ничего этого слышать не буду. Совсем-совсем».
Дед спрашивает:
— Ну, что молчишь? Плохо, что ли, мы вас с мамкой поили-кормили?
И видит: с Наташкой не поговоришь.
— Плохо мы их кормили? — спрашивает у Мявки.
Мявка отзывается на дедов голос, громче мурлыкать начинает, точно подхватывает:
— Как же… Хорошо кормили! Всех, всех здесь кормят хорошо…
Дед спрашивает его:
— А что, ведь скучно нам с тобой теперь будет? Ой, скучно…
Мявка мурлычет довольно, умиротворённо. Горечи никакой он в дедовом голосе не слышит.
А Наташке слышна горечь. И вдруг ей становится деда жаль. Да так, что коленки задрожали. И ноги вот-вот понесут её через комнату вперед, чтобы она двумя руками обняла деда за шею и стала говорить:
— Дедушка, миленький, ты что, я люблю тебя! И Мявка тетя любит, тебе скучно не будет. Я буду письма тебе писать и приезжать буду!
Наташка не двигается с места.
Но она в самом деле это все говорит. Хотя и очень тихо. Так тихо, что и не слышит ее никто. У нее даже губы не шевелятся.
Только сама Наташка и знает, что она деду все это говорит. А деду — невдомек. Он, как и прежде, водит ладонью по гладкой Мявкиной спине. И жалуется Мявке — уже в который раз:
— Ладно еще, ты у нас обосновался. Молодец… Эх, скучно нам с тобой, с таким молодцом, будет…
