— И надо оно тебе? — говорили ей знакомые.
Андреевна соглашалась, что не надо. Возраст уже не тот. Мне ли на рынке стоять…
Но со Сметанкой ей было не расстаться, а та не могла понять, что у Андреевны — возраст, и приносила все новое и новое потомство. Как-то раз и для Наташки котенка родила. Черненького.
— Видишь, какой он умный! — говорит Наташка бабушке. — Я теперь с ним точно не расстанусь.
Будто иначе она согласилась бы расстаться! Она готова была и лужи подтирать сколько угодно.
— Сейчас попробуем что-нибудь сделать, — бабушка берёт с полки телефон.
Кому она собирается звонить? — думают Наташка с мамой. И тут слышат:
— Галя! Галь… Ты знаешь, у нас котенок появился. Котенок! Да, Галя! Нет, папа еще не знает. Галя, я что звоню? Ты должна сказать, что это ты принесла котенка. Ты! Ну, не знаю, откуда. От своих знакомых… Тебе видней.
Все дело в том, что мама с тетей Галей, даром, что сестры — ни капли не похожи. У мамы, например, лицо худое, длинное. Глаза у мамы большие, прозрачные, как вода, вдоль щёк волосы-водоросли висят. А у тёти Гали кудряшки короткие, весёлые. Лицо у неё румяное, круглое, и глазки быстрые, тёмные, как угольки. Но даже не это главное. А главное в том, что Наташину маму слушаются только Наташа с Толиком, и то не всегда. А тетю иной раз Галю слушаются и дедушка с бабушкой. И всё потому, что мама на работе только глаза портит у компьютера, а заработка не хватает и на семечки. Так бабушка говорит. Зато у тети Гали работа — всем на зависть.
Наташа раньше закрывала глаза и представляла тетю Галю сидящей на стуле — а вокруг, точно осенняя листва, летают, кружатся деньги. Лови — не хочу.
Деньги тётя Галя не тратит зря, она ждет, когда их станет еще больше. Тогда она купит свой собственный дом. Там она сможет завести котенка. А пока она даже не думает о том, хорошо или плохо ей без кошек.
— Хотя бы одна дочь выросла толковой! — так говорит о ней дед.
И сейчас бабушка просит свою толковую дочку сказать деду, что это она принесла в дом котенка. Если дед будет знать, что котенок — Галин, он его, может, и не выбросит.
— Я не могу обманывать папу, — отвечает тётя Галя своей маме — Наташиной бабушке.
А бабушка просит:
— Пожалуйста, ради меня! Я же всю жизнь мечтаю о котенке. А тут они принесли — у меня сердце-то и упало…
— А хоть красивый котенок-то? — колеблется тетя Галя.
Бабушка тоже колеблется.
— Да как тебе сказать… Черненький…
— Не надо чёрненького! Если на то пошло, давай я в самом деле поспрашиваю у своих знакомых…
