— Почему мы это делаем?
— Потому что только люди в масках могут запустить биобомбу, — она еще сильнее понизила голос, когда говорила «биобомбы», будто громко сказанное слово могло вызвать нападение.
— Правильно, — сказал он, — а когда мы поискали людей в масках, что нужно делать?
— Наблюдать.
Враг может быть кем угодно и где угодно. Их объединяло желание вызвать апокалипсис. Они верили, что мир должен быть уничтожен. Они не верили, что самоубийство им поможет. Дарья не понимала этого, не хотела даже пытаться понять.
Он кивнул. И они оба наблюдали, пока автобус со стуком и треском ехал по улицам. Дарья видела лишь небольшую часть города, так как во время поездок в основном наблюдала за людьми вокруг. Она чаще ездила на автобусе, а не на поезде, так как с него было легче убежать.
— Знаешь, в мою молодость люди не очень-то любили Слушающих, — сказал ее отец.
Дарья смотрела на мужчину напротив, сосредоточено всматривающегося в пол. Она слышала его дыхание через дыры в маске, негромкое, но все же громче не фильтрованного дыхания.
— Почему? — спросила она.
— Потому что их считали совершенно ненужным расходом, — сказал он. — Нестоящей затрат идеей, я хочу сказать. Но люди из Бюро Продвижения Искусства настаивали, что музыка поможет в беспокойное время. А потом люди начали умирать… — Он пожал плечами. — Все начали понимать, почему Слушающие столь важны.
— И почему они так важны?
— То, что они слышат… это как что-то из-за пределов нашего мира. Что-то большее, чем мы, — улыбнулся ей он. — Это напоминает нам, что в нашем мире происходит намного больше, чем все то, что мы можем увидеть своими глазами и потрогать своими руками.
Дарья не очень поняла что имел ввиду ее отец, но она тоже видела в этом что-то прекрасное.
А затем она услышала ускоренное дыхание мужчины напротив. Она увидела, как капелька пота скатилась по его лбу. Он казался таким беззащитным — низкий, с седеющими темными волосами и в белой рубашке с воротником. Его брюки были смятыми. Он не был убийцей. Но своеобразная смесь страха и решимости в его глазах смогли остановить дыхание Дарьи.
Когда мужчина в маске направился к выходу из автобуса, он вытащил из сумки канистру и бросил ее на пол. Этот предмет она видела только на картинках — металлический, длинной в шесть дюймов, шириной с ее запястье, с проемом сверху, из которого должен выходить газ.
Кто-то закричал. Отец Дарьи зажал ей рот и нос своей рукой и поднял ее за талию. Он побежал к выходу из автобуса, расталкивая людей локтями. Дарья пыталась вздохнуть, но рука ей мешала.
