— Ты действительно хотела стать компаньоном? — прерывающимся голосом спросила Стефани.
— Конечно, я хотела.
Сара чихнула и потянулась за сумочкой на ночном столике рядом с телефоном. Она порылась в ней, ища платок. Все, что она нашла — это блок промокательной бумаги в отделении с молнией. Она пожала плечами и высморкалась в эту бумагу.
— А я не уверена, — сказала Стефани. — Иногда твой ум играет с тобой злые шутки. Ты никогда не была одной из холодных профессионалов-женщин, которые живут и умрут ради карьеры. Может быть, на подсознательном уровне ты не хотела этого партнерства и сделала так, чтобы после того, как ты хлопнешь дверью, ты уже его не получишь.
— Ты что, занялась психологией? — подозрительно спросила Сара.
— Нет. Все еще остается биология. Но вижу, мне необходимо посещать курсы психологии.
— Прекрати практиковаться на мне. Это чистейшей формы неприязнь, и я не жалею. Брайен не дал мне шанса, он хотел, чтобы я болталась рядом еще пять лет — вполне ясно. Если бы я осталась, было бы очень похоже на то, если бы я легла и позволила ему пройтись по мне.
— Мамуля, не надо кричать. Я только хотела тебе помочь.
— Я не кричу, — резко ответила Сара. На другом конце линии — тишина. Может быть, она и правда кричала.
— Извини, Стефани. Мне все еще трудно говорить об этом.
— Может быть, крик и поможет, — посоветовала Стефани и добавила тихо, нерешительно, — если подавлять в себе гнев, это плохо сказывается на здоровье.
Сара вздохнула. Стефани не остановится, пока не выжмет последнюю каплю зубной пасты из тюбика.
— Я поколочу подушку, когда буду ложиться спать.
— Хорошо, — смягчилась Стефани. — Куда ты собираешься из рая?
— Домой.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты собираешься заниматься бухгалтерией или попытаешься что-нибудь другое?
— Я не знаю, — честно ответила Сара и поняла, что перспектива вновь окунуться в этот деловой мир, полный стресса, бешеного темпа, ее совсем не прельщала. Все же она должна чем-то заниматься; она не могла оплачивать счета своей внешностью. Вероятно, у нее еще есть месяц, прежде чем ей придется решать, как расплачиваться за эту поездку, чем платить ссуду, взятую под залог недвижимости. Месть, гордость, потакание своим желаниям имели свою оборотную сторону.
— Не думаю, что у тебя возникнут трудности с поисками работы, — уверила ее Стефани.
— Благодарю за вотум доверия. Мне оно нужно.
— Правда? — спросила Стефани; вдруг ее голос окреп. — Ты не должна позволить сломить себя. Брайен Ватсон сделал самую большую ошибку в своей жизни. В любой день ты можешь изолировать Карен Линдстром.
