Город Рованиеми основан около 8000 лет назад. Здесь находится точка, которую туристы фотографируют чаще всего, — указатель с надписью «Полярный круг». Здесь же живет друг всех детей планеты — Санта-Клаус, и если задуматься о Рождестве уже летом и подписать открытку, то ваши близкие получат под Рождество настоящий сюрприз с поздравлением от самого Санты.
Саариселка — поселок древних коренных жителей (саамов). Путешественников здесь ждут замечательные лососевые реки и таинственное озеро Инари. Можно посетить арктический зоопарк Рануа, где представлено более 200 видов арктических растений и животных, посмотреть поселок золотоискателей Танкавара, где можно собственноручно намыть золотого песка.
Но все же основные городские туристические центры — Хельсинки, Турку и Тампере — представлены в Южной Финляндии.
В 2000 г. этот город был признан новой культурной столицей Европы. Хельсинки — столица страны, город-мечта, окруженный морем и островами, представляющий собой прекрасное сочетание динамичного настоящего и исторического прошлого Финляндии. Хельсинки был основан в 1550 г. в устье реки Вантаа королем Швеции Густавом Вааса. В 1640 г. генерал-губернатор Финляндии Пиетари Браахе распорядился перенести город на полуостров, где сейчас находится центр города. В 1644 г. пожар уничтожил большую часть города. Чума, разразившаяся в 1710 г. в Хельсинки, погубила около половины населения.
Согласно императорскому указу Александра I город после войны 1808–1809 гг., когда Финляндия была объявлена автономным Великим княжеством Финляндским в составе Российской империи, город стал столицей Финляндии. С этого времени и начинается бурный рост нового города. Иохану Альбрехту Эренстрему было поручено разработать план строительства. Осуществить архитектурную часть проекта был приглашен немецкий зодчий Карл Людвиг Энгель, работавший до этого в Таллине, а также выполнивший несколько частных заказов в Турку.
Задача создания элегантной величественной столицы была блестяще решена. За четверть века Энгелю удалось спроектировать в Хельсинки 30 общественных зданий и множество частных домов. Прежде чем приступить к работе, целый год он провел в Санкт-Петербурге, изучая русскую архитектуру. Александр I и его преемник Николай I лично курировали строительство финской столицы, согласуя с ним практически каждое архитектурное решение.
Эти два обстоятельства привели к тому, что Хельсинки начала XIX в. очень напоминает Петербург того же времени. Недаром в голливудских фильмах о Советском Союзе времен холодной войны не раз использовалась финская столица в качестве образа Ленинграда или Москвы, подобно тому, как в советских фильмах в эти годы роль Парижа исполняла Рига.
