Анабелла бросила на Рутгера извиняющийся взгляд, полный немой муки. Мол, ну что тут сделаешь? “Поросенка в винном соусе”! Ни дня не дают пожить в свое удовольствие!
Но Рутгер и безо всяких намеков со стороны Анабеллы понял: ему и его героям пора в дорогу.
Отступая к хорошо знакомому потаенному выходу, что вел из библиотеки в сад (сколько раз Рутгер пользовался им во время их минувшего романа!) лорд Данзас думал о том, что еще долго, возможно несколько дней, его пальцы и платье будут отдавать мускусом и розой, корицей и пихтой — драгоценными духами прекрасной золотоволосой Анабеллы…
Глава 6. Ученый и его батискаф
“Ой как на озере, да на широкой воде…
Плывут добры молодцы, да на встречу судьбе…”
Песня доктских рыбаков
Твельское озеро по праву считалось одним из живописнейших в Империи.
Оно располагалось в долине между высокими горами и единственная дорога, которая вела к нему, петляла через густой еловый лес.
Дорога местами так круто забирала вверх, что даже выносливый егерь Людвиг и его волк Зубан — и те чувствовали себя вымотавшимися.
Ну а Рутгер — тот едва переставлял ноги от усталости.
Однако, несмотря на это, он раз за разом отвергал приглашение Людвига проехаться на Зубане. Лорд Данзас понимал: случись нападение чуди — и тогда вконец измотанный ролью ездовой коняги Зубан ничем не сможет им помочь!
К самому озеру они вышли не к полудню, как собирались, но лишь к обеду.
Рутгер приблизился к самой кромке воды и окинул длинным взглядом озерные берега.
Солнца не было. Серое небо висело совсем низко — кажется, рукой достать можно.
Бледным, выцветшим казался и нескончаемый лес.
Стальными, угрюмыми великанами, закутанными в мокрые плащи, выглядели огромные скалы, которые то здесь, то там возвышались над водой на десятки метров…
“Ну и как я буду искать здесь этого загадочного Грегориуса? — с тоской подумал Рутгер. — Озеро — бескрайнее… Долина вокруг него еще больше… Буреломы, водопады… Разве что Буджума пошлю — пусть полетает, поглядит, авось что заметит?”
Однако в тот день судьба была благосклонна к Рутгеру.
Не успел он переброситься и парой слов с Буджумом, как из-за ближайшей скалы, похожей на сгорбленного отшельника, бесшумно выполз внушительный плот из свежесрубленных бревен.
На плоту имелась просторная двухэтажная постройка, формой напоминающая иные замки небогатых северных лордов.
Однако выполнен этот флигелек был вовсе не из кирпича. И даже не из дерева. А из… какого-то блестящего металла!
