Ильза подумала об этом, как только увидела сестру в столь шикарном туалете, но из соображений такта, конечно, промолчала.
Зато облик леди Мейвис позволил ей убедиться, что ее вкус не обманул ее.
— Тетя Мейвис, я привез с собой гостей, — сказал герцог, нежно целуя ее в щеку. — Хочу представить тебе сестру Дорин Ильзу и их отца, достопочтенного Марка Харла. Он сын последнего графа Харлстоуна и владелец двух замечательных картин Стаббса, которые вызвали у меня зависть!
— С трудом верится! — заметила леди Мейвис, целуя в ответ племянника.
Она пожала руку Дорин, сказав:
— Рада вас видеть вновь.
Потом повернулась к Ильзе:
— Я не знала, что у леди Баркер есть сестра, да еще такая красавица!
Ильза покраснела. Комплиментов она не ожидала.
Потом леди Мейвис поздоровалась с викарием.
— Как хорошо, что вы собрались к нам приехать. Думаю, мой племянник хочет похвастаться своей коллекцией.
— Боюсь, что здесь есть чему позавидовать, — ответил викарий. — Но, что поделать, придется нарушить эту заповедь.
Все засмеялись.
Леди Мейвис разлила чай. Серебряный заварочный чайничек, молочник, чайник с кипятком и кувшинчик со сливками стояли на красивом серебряном подносе. Ильза подумала, что он принадлежит к временам правления Георга Третьего.
Ее мать немного научила ее разбираться, к какому периоду относятся серебряные изделия, которые имелись в доме деда.
Викарий сел рядом с леди Мейвис. Дорин вела интимную беседу с герцогом. Ильза оказалась предоставлена сама себе.
Девушка осмотрела комнату и оценила картины известных мастеров. Ее внимание привлекли позолоченные резные столики, видимо, времен Карла Второго.
Ильза вздрогнула, когда герцог неожиданно обратился к ней:
— Я вижу, вам нравится комната, мисс Харл. Моя мама очень ее любила и собрала здесь все, что ей особенно нравилось.
— Да, комната очень красива, — ответила Ильза. — Особенно мне понравились столики времен Карла Второго.
Герцог удивленно поднял брови.
— Вы знаете, к какому периоду они относятся?
— Мне кажется, что стиль резьбы и короны на двух из них характерны именно для этого времени.
Его удивление, вызванное тем, что она в чем-то разбирается, показалось Ильзе почти оскорбительным.
Но девушка не смогла удержаться и добавила:
— А картина Ван Дейка над камином просто прекрасна. Мне не приходилось видеть до сих пор ничего подобного.
— О! Я просто должен показать вам свою картинную галерею, — заявил герцог. — Как только ваш отец допьет чай, я предлагаю прежде всего посмотреть коллекцию картин Стаббса.
