– Вы об этом еще пожалеете, дон! – дрожащим от досады голосом выпалил Барт.
Бородач, зарычав, швырнул молот, едва не угодив Счастливчику в спину. Тот метнулся в сторону, споткнулся о вязанку дров и, кувыркнувшись, брякнулся оземь.
– А!! – торжествующе заорал кузнец, нависая над ним.
Барт едва успел развернуться на спину. В руках у него будто сам собой возник кинжал.
Едва не напоровшись на волнистое лезвие, кузнец вдруг отпрянул, будто увидев ядовитую змею. Барт, выставив кинжал перед собой, медленно поднялся.
– Не очень-то это хорошо – встречать подобным образом пришедших к вам за помощью, – процедил он. – Вы меня очень разочаровали, дон…
Он резко дернул рукой, будто собираясь нанести удар. Бородач нервно вскрикнул, отскакивая к стене и не сводя выпученных глаз с острия кинжала.
– Тише, тише, парень! Ты же знаешь, с этими штуками не шутят!
– А я и не шучу. Деньги, быстро!
Бородач злобно оскалился, но, видимо, странный кинжал в руках Барта был для него более чем весомым аргументом.
– Сейчас, сейчас… – он наклонился, зашарил в мешке, стоявшем недалеко от двери. Выудил тощий кошель из дрянной потертой кожи.
– Бросай!
Кошель плюхнулся на землю у самых ног Барта. Тот подобрал его, медленно присев и не спуская глаз с кузнеца.
– А поесть чего-нибудь найдется?
Бородач, что-то пробурчав себе под нос, извлек из мешка краюху хлеба.
– Положи на мешок. Вот так… А теперь – иди туда. Вон туда, в угол.
Угрожая кинжалом, Барт оттеснил хозяина в дальний угол. Потом, прихватив еду, выскочил из кузницы. Захлопнул дверь, припер валявшимся рядом обломком оглобли.
Изнутри полился поток отборнейшей брани. Барт лишь сплюнул себе под ноги и впился зубами в черствую, отчетливо отдающую плесенью булку. Заглотал ее, давясь и кашляя, в один присест. Жаль, запить было нечем.
Проклятие! Что делать-то?! Похоже, идея дождаться темноты и потом уже пробираться в поселок накрылась медным тазом. Вряд ли этот симпатяга досидит тут до ночи. Вырвется гораздо раньше и бегай от него потом по всей округе. Ну что за невезуха?! Куда теперь податься?
Вопрос этот все бился в голове Барта, как пойманная птица, а ноги уже сами собой несли его к поселку.
