Появление злокачественных опухолей, скорее всего, связано с совокупностью внешних и внутренних факторов, запускающих процесс перерождения. Считается, что в каждой клетке имеются особые гены — онкогены, которые необходимы во время зародышевого развития организма; во взрослом состоянии они «выключены» и лишь при воздействии определенных факторов активизируются. Большинство из них вам хорошо известны, они носят название канцерогенов. Количество канцерогенов увеличивают радиация, химические вещества, ультрафиолетовое облучение, стрессовые гормоны, вирусы.
Некоторые важные сведения о злокачественных опухолях с точки зрения авторов
Чтобы понять некоторые задачи, возникающие при терапии опухолей, необходимо иметь хотя бы некоторые представления о биологических характеристиках группы заболеваний под названием злокачественное новообразование или рак.
Опухоли делятся на доброкачественные и злокачественные и, как правило, постепенно превращаются одна в другую, подобно обратимым химическим реакциям. Например, водород и кислород образуют воду, а при температуре 2000–5000?С вода вновь превращается в водород и кислород.
В общем случае доброкачественные опухоли имеют сфероидальную форму, инкапсулированы и размножаются медленно. Злокачественные же опухоли, хотя и шарообразны, имеют искривленные края и прорастают в нормальных тканях. Они делятся значительно быстрее и рассеиваются в виде дочерних групп в метастазы. В механизме злокачественных новообразований, по гипотезе авторов, поджелудочная железа иногда начинает вырабатывать хромосомы, гемоглобин, инсулин и другие внутриклеточные вещества, способствующие перерождению нормальных клеток в клетки, подобные клеткам поджелудочной железы. И это, как правило, происходит в большинстве эпителиальных клеток и эпителии желез. Опухоли, развивающиеся на этой основе, называются карциномами. Они распространяются обычно по поверхностям и выходят наружу, устилая полостные органы: пищевод, желудок, прямую кишку, матку, бронхи и т. д.
Такие опухоли могут также покрывать поверхности серозных полостей — плевру и брюшину.
Саркомы развиваются из неэпителиальных тканей — мышечной, жировой, соединительной, а метастазы обычно вначале образуются в близлежащих лимфатических узлах, а потом в удаленных местах. В начальной стадии эти опухоли чаще имеют сфероидальную форму клеток и явно выраженную тенденцию к метастазированию через кровоток.
Лейкемии представляют собой диффузные новообразования, при которых злокачественными становятся белые кровяные тельца. Из всех животных, птиц, рыб, рептилий, по-видимому, не склонны к раковым болезням только некоторые жители морей и океанов. Примером могут считаться осетровые рыбы и акулы. Органы у человека также не одинаково восприимчивы к злокачественным опухолям. Например, не заболевают опухолями при отсутствии повреждений такие органы, как роговица глаза, хрусталик, стекловидное тело глаза, сухожилия и некоторые другие органы.
