Как ни странно, несмотря на то, что Константин постоянно навязывал ей свои ухаживания и часто бывал у них, он казался чужим и не разгонял пустоту вокруг нее, а дополнял, потому что именно от него Огнесе хотелось бежать, спрятаться за кого-нибудь, а прятаться было не за кого. И от этого одиночество становилось ещё ощутимей. Бывают люди, которые своим присутствием не уменьшают пустоту вокруг, а увеличивают. К таким людям и относился Константин.
Но отец возвращался в родной дом, и Огнеса чувствовала себя счастливой. Смерть отодвинулась от него на несколько лет. Сколько он еще успеет осуществить. Только дочь могла понять его радость, только она знала, что это не просто возвращение в родной город, в родной дом — это было возвращение к жизни, к любимой работе.
Поезд остановился. Из него вышел худощавый, седой мужчина с высоким лбом, прямым сильным носом, волевыми складками между бровями и необычайно выразительными живыми глазами. В руках он держал небольшой чемодан и плащ.
Огнеса бросилась к нему, обняла, прильнула к плечу.
— Истосковалась без меня, моя маленькая, — отец ласково погладил её по волосам. Он всегда в минуты нежности называл её «маленькой».
— Ещё как! — прошептала дочь, сияя улыбкой. — Папочка, ты у меня помолодел лет на пятнадцать. Оказывается, бывать в санатории очень полезно. Теперь каждый год буду посылать тебя на отдых. И не противься!
Минут через сорок отец и дочь сидели дома.
— Наконец-то в родных стенах, — радостно проговорил отец. — Как будто век здесь не был. Как я соскучился по работе.
— О работе пока нужно забыть. Я ещё посмотрю, как ты себя будешь чувствовать в домашних условиях.
— Ну что ты, дочка! Я, возможно, и выздоровел только потому, что мечтал снова приступить к любимому делу.
— Сейчас я угощу тебя домашней едой. В санатории готовят полезно, а я — вкусно.
Огнеса занялась сервировкой стола.
Отец подошел к книжным полкам и, с нежностью проведя рукой по корешкам книг, ласково проговорил:
— Ох, и соскучился по ним. В санатории разве можно найти что-нибудь для души, для сердца. Там же в библиотеках — одна любовно-приключенческая лирика. Пробовал читать одну такую книжонку — засыпаю на второй странице и, представляешь, — ничего не помню. Всех героев перепутал и так и не понял, из-за чего они страдают. Но зато во время одной экскурсии случайно в книжном ларьке достал небольшую брошюру: «Создание генератора когерентных гамма-лучей». Вот это книга! Уж здесь я отвёл душу. Читаешь и чувствуешь себя человеком, существом мыслящим. Я каждое предложение обсасывал, как ребенок петушка на палочке. Одиннадцать раз перечитывал.
