— Что ты! — ответила крыса. — Ты забыл, что я не умею летать.
— А я понесу тебя, — сказал ворон. — Я знаю одно место, где совсем нет людей. Там есть речка с холодной и чистой водой. На берегу речки живет моя приятельница, большая черепаха. А около речки стоит густой лес.
— Хорошо, — сказала крыса, — летим.
Ворон взял ее клювом за хвост, и они полетели.
2. О вороне, черепахе, крысе и газели
Черепаха лежала на берегу речки и грелась на солнышке. Когда она увидела, что летит ворон и несет за хвост какого-то зверька, то испугалась и нырнула в воду.
Ворон опустил крысу на землю, а сам взлетел на дерево и стал звать черепаху.
Черепаха узнала его голос и высунула голову из воды.
— Откуда ты прилетел? И кого это ты сюда принес? — спросила черепаха.
Ворон рассказал ей, как голуби попали в сеть и как крыса их освободила.
— Теперь эта крыса стала моим другом. Я принес ее сюда, и мы хотим поселиться здесь, подальше от людей, — объяснил ворон.
— Такого друга и мне хочется иметь, — сказала черепаха.
Она вышла из воды и познакомилась с крысой.
Потом крыса вырыла себе нору. А ворон сделал себе гнездо. Затем ворон, крыса и черепаха построили на берегу речки из прутьев шалаш, где каждое утро они собирались и разговаривали друг с другом.
И вот раз, когда ворон, крыса и черепаха сидели в шалаше, они увидели, что к речке бежит дикая козочка — газель. Они испугались. Черепаха спряталась в воду. Крыса убежала в нору. А ворон взлетел на дерево.
Газель подбежала к речке, попила немного, потом начала со страхом оглядываться по сторонам.
— Посмотрю, не гонится ли кто-нибудь за этой газелью, — сказал ворон.
Он взлетел над лесом и посмотрел с высоты. Никого не было видно.
— Выходите! — крикнул ворон крысе и черепахе. — Бояться нечего.
Крыса вышла из своей норы, черепаха вылезла из речки, а газель все стояла на берегу и со страхом оглядывалась назад.
— Не бойся, — сказала ей черепаха. — Пей спокойно, тебя никто не тронет.
— Мне показалось, что я видела охотника, — сказала газель, — и я очень испугалась.
— Это тебе, наверно, только показалось, — сказала черепаха. — Я давно живу в этих местах и ни разу не видела здесь охотников. Недалеко отсюда есть хороший луг, на котором ты можешь пастись. Хочешь — оставайся тут жить, и мы будем с тобой друзьями.
Газель охотно согласилась. Она стала приходить каждое утро в шалаш, в котором собирались ворон, крыса и черепаха, слушала их рассказы и сама рассказывала о том, что видела, когда паслась на лугу и бегала по лесу.
