Человек, которого я назову Спад, за одну смену вынес около пятнадцати фунтов руды стоимостью пятьдесят долларов за фунт. Семь фунтов были в упряжи, а остальные – один большой кусок – были привязаны к его животу. На следующее утро его живот так болел, что он был вынужден пропустить несколько смен, чтобы вылечиться. Жалованье Спада в три доллара пятьдесят центов за смену было просто мелочью по сравнению с тысячей пятьюстами долларами, которые он заработал нечестным поведением.
Через несколько месяцев мистер Джон Пелтон уволился с шахты. Его место занял мистер Г. А. Фосс, главный весовщик чикагской биржи. А инженер-строитель по имени Ф. А. Тейлор стал помощником управляющего.
Были установлены раздевалки, где шахтёры переодевались в присутствии вооружённой охраны. Разумеется, это вызвало протест и угрозы со стороны местного профсоюза шахтёров. Но Фосс и Тейлор были не робкого десятка и стояли на своём.
Даже после этих перемен шахтёров ловили с рудой. Но когда из города удалили известных воров, в нём стало скучно. Несколько танцевальных залов и большинство «свалок» закрылись.
После восьми месяцев в «Нэшнл» я уехал. Разумеется, мои приятели Гамшу Кид, Король Кактусов, «похмельные ребята» и многие другие не хотели, чтобы я уезжал, поскольку я считался одним из них.
Навскидку можно сказать, что из-за воровства Национальная добывающая компания потеряла миллион долларов в течение одного года, с тех пор, как в этой шахте нашли большое количество обогащённой руды.
Не всякому смертному выпадает провести почти четверть века в качестве сыщика во всех слоях общества, от самых низких до самых высоких. Поэтому я дам пару советов несчастным душам, не ведающим об уловках, на которые попадаются простофили.
Никогда не делайте ставок в игре с другим человеком. Если бы он не смог обыграть вас, он бы не садился за стол.
Если бы вы видели и изучили устройства, с помощью которых обыгрывают ничего не подозревающих жертв, вам бы не понадобился этот совет.
Надеюсь, придёт тот день, когда каждый штат в свободной Америке положит настоящих убийц под нож хирурга, чтобы предотвратить размножение преступников.
Когда я пишу эти строки, передо мной лежит утренняя газета. Вот одна статья из неё:
«Колумбия (Южная Каролина), 28 декабря 1914 года.
Губернатор Коул Блис амнистировал сорок четыре заключённых, включая десятерых, получивших пожизненное заключение за убийство. За прошедшие четыре года губернатор Блис освободил 1488 человек».
