— Придётся тебе сходить в седьмую квартиру, — сказала мама. — Отдать долг.
Я спрятал деньги в боковой карман.
— Знаешь, Саня, — сказала мама. — В другой раз ты сам не принимай решений. Лучше посоветуйся с нами…
Она проводила меня до лифта, а когда я нажал кнопку, крикнула мне вдогонку:
— Не забудь этому гражданину сказать «большое спасибо»!
…С утра в воскресенье мама бодро ходила по комнатам и распевала песни.
Иногда мама поглядывала на молчащий телефон.
— Пора бы ему позвонить, — сказал я, понимая, какого звонка она ждёт.
— Позвонит!
И она ещё резвее бралась за уборку, но каждый раз, проходя мимо телефона, косилась в его сторону.
И тут зазвонило так длинно, что к трубке бросились не только мы с мамой, но и Мотька. И так как мама бежала из ванной, а я оказался ближе, то трубку, конечно же, первым схватил я.
— Папа? Это ты?!
— Я! — гудел папа. — А где мама?
Было обидно, что он не хочет говорить со мной. Я так мечтал рассказать ему про записку Галины Ивановны, про чемодан из крокодиловой кожи и про то, как я успешно держу власть в своих руках. Но пришлось уступить трубку. Я понёсся в другую комнату, где у нас был ещё один параллельный аппарат.
— Как ты доехал? — спрашивала мама и отчего-то смеялась звонким, счастливым смехом.
— Отлично! Я, Оля, уже собираюсь возвращаться! Здесь все заняты делом. Времени свободного у людей немного.
— Побудь с друзьями. Не спеши, — говорила мама. — Мы с Санечкой в полном порядке. Он отличник! А вчера купил чемодан из крокодиловой кожи!
— Молодец, Саня! — кричал папа, хотя про чемодан он не понял. — А знаешь, почему я хочу вернуться?
— Не знаю, не знаю!
— Оттого что на аэродроме я видел собственную машину. Я, Оля, гладил её крылья!
Мы молчали.
— Но пока я её гладил, — продолжал папа, — она, машина, подсказывала мне выход…
— Какой?
— Иди, будто бы сказала машина, в гражданский флот, стань гражданским лётчиком. Как ты на это смотришь, Оля?
— Хорошо смотрю, Боря. Хорошо!
И тут в разговор вмешалась телефонистка.
— Время кончилось, — объявила она. — Разъединяю.
— Стойте! — закричал папа. — Я доплачу! Ты поняла, Оля: я собираюсь летать! Я возвращаюсь!
— Мы ждём тебя, — тихо сказала мама, будто бы никто не сможет разъединить её с папой. — Возвращайся. Мы тебя крепко целуем.
— И я вас…
— Какие счастливые! — неожиданно вздохнула телефонистка. — Как приятно вас слушать.
И телефонная трубка загудела.
…А мама сидела у письменного стола и смотрела на чёрную телефонную коробку. Потом она подняла глаза, увидела меня, слегка пододвинулась в кресле.
