Это при том, что Рим, как никакой другой город, отражал в себе Асгард, Амаравати, Хайлэнд, Хохланд, Рай, Хэвен – жалкие условные обозначения, не несущие в себе ничего, тем более – имени… Нет, имя у единого верхнего города, конечно же, было: Салем. Но им не пользовались уже давно, может быть, с тех пор, как внизу одно за другим стали появляться высокомерные убогие селения, ложные Салемы, осквернившие собой это сакральное сочетание звуков.
И потому говорили: Верх. Или: Хохланд. Или: Амаравати…
Или – Рай.
Смешно, подумал Волков. Знали бы вы…
Джино ждал его на Испанской лестнице – на двадцатой ступеньке сверху.
– Не поможете ли вы раскурить мне эту проклятую верблюжью сигарету? – обратился к нему Волков.
– Вас не смутит, что зажигалка немецкая? – Голос Джино звучал насмешливо и очень спокойно.
– Попробуем скрестить немца с верблюдицей и посмотрим, что получится…
Волков погрузил кончик сигареты в желтый огонек.
– А теперь угости и меня, – сказал Джино.
– Держи всю пачку, – сказал Волков. – Ты же знаешь, я почти не курю.
– За войну твои привычки могли измениться…
– Некоторые. Эта осталась. Как ты? В форме?
– Вполне.
– Наверху бываешь?
– Живу.
– Кем?
Джино хмыкнул. Сунул в зубы сигарету, закурил, жадно затянулся.
– Я там жиголо. В большом дансинге на побережье.
– Серьезно? Никогда не думал, что ты сумеешь научиться танцевать. Чувство ритма…
Оба негромко хохотнули. Это была старая, смешная и довольно сальная история.
– Научился… жить захочешь, и не такому научишься. А ты хочешь мне что-то предложить?
– Да.
– Можешь сказать?
– В общих чертах. Убрать группу немцев. Из ближайшего окружения Гиммлера.
– Большая группа?
– От десяти до сорока голов.
– Можно попробовать. А кто они?
– Я же говорю: ближайшее окружение Гиммлера.
– Это я понял. Кто они?
– Штаб переговорщиков. Во главе с Зеботтендорфом.
– Каких еще переговорщиков?
– Гиммлер ведет переговоры одновременно со Сталиным и с Рузвельтом – при этом одновременно наверху и внизу. Внешняя цель переговоров – сохранение нижней Германии и германского влияния на Верх. Скрытая цель – воцарение Гиммлера ценой выдачи Гитлера. Истинная цель – устроить наверху встречу Гиммлера, Сталина и Рузвельта с дальнейшим уничтожением всех троих…
– Как интересно… И кто же стоит за всем этим?
– Гитлер, конечно.
– А Зеботтендорф – это кто?
– Общество Туле, если помнишь. Ближайший друг Гесса. Некоторое время был директором «Аненэрбе». Очень опасен… Теперь тонкость. Заметая следы, мы должны будем сделать вид, что грохнули немцев по ошибке или за компанию, а на самом деле целью нашей была американская делегация. То есть бить придется во время их встречи.
