На стоянке машин возле министерства на Житной Знаменский возится со своими "Жигулями".
Он собирается домой, а по дороге прихватит Томина у аптеки. Тот уперся было: не знаю я там аптеки.
- Знаешь, - говорит Знаменский. - Вспомни вора по кличке Барабашка. А в аптеке работала его любовница... Ну, врубился? Буду через двадцать минут.
Томина он обнаруживает у книжного лотка. Тот с кислым видом перебирает книги. Ассортимент его не радует.
- Знаешь, - говорит он, - не понимаю, что почем, что дешево, что дорого. Приходится рубли переводить в доллары, доллары во франки... и такая ерунда получается...
Живет Пал Палыч в одном из так называемых сталинских домов. Квартиру получали еще его родители.
На кухне он, засучив рукава, организует скорую нехитрую стряпню. Томин по упрощенному варианту накрывает тут же стол.
- До чего приятно посидеть на кухне, - приговаривает он. - Без малейших церемоний.
Знаменский достает початую бутылку.
Томин открывает дверцы кухонного шкафа.
- Берем стопки или стаканы?
- Мать считает полезной дозу пятьдесят граммов.
- Ага, помню.
Маргарита Николаевна принадлежит к числу тех врачей, которые считают ежедневную стопочку водки лекарством от постоянного стресса. Даже может рассказать про опыт с крысами. Одной группе смоделировали благополучные условия жизни как бы в сельской местности. Вторую поместили в ситуацию, где присутствовали городские шумы, был загазованный воздух и разные неприятности: пол дрожал, свет мигал, пугающие фигуры приближались к клетке. Обоим группам поставили для питья по две миски - с водой и водкой. "Сельские" крысы пили только воду. "Городские" же регулярно употребляли водочку, по чуть-чуть. А крысы - животные с чрезвычайно развитым инстинктом самосохранения.
- Пятьдесят граммов пусть крысы пьют, - говорит Томин. - Мы позволим себе по шестьдесят пять, - он ставит на стол рюмки нужного калибра.
Друзья усаживаются за ужин, чокаются без тостов: "Будь здоров - будь здоров".
Разговор крутится вокруг тех же тем:
- Я немножко поставил Интерпол на уши, и мы имеем кучку сведений о господине Янове, - докладывает Томин. - Обитает в городе Вене в собственном доме. Дом многоквартирный, он в моде у богатых выходцев из России. И одно время среди жильцов был - кто? Мокрый, Паша! Оценил?
- Да, они должны быть знакомы.
- Почти наверняка знакомы! Хозяин - квартирант. Я думаю, господин Янов прибыл к Ландышеву по просьбе Мокрого. Дай еще сардельку и шестьдесят пять.
