— А где же мазь?
— Что еще за мазь?
— Мама пишет, что сделала мне мазь, чтобы я мазал руки, если они обветрятся, и ботинки мазал, чтобы они не промокали… Вот здесь написано.
— Мазь! — бледнея, воскликнул Бесермени. — Так это была мазь?
— Какая мазь?
— Ну, та, что вы мазали на хлеб.
— Кто мазал? Ты мазал?! — крикнул Андраши, покраснев.
— Смотрите, сам съел, а на нас хочет свалить! — заорал Марци Тыква.
— А ты не ел? Разве не ты толще всех мазал?
— Конечно, нет. Да ты и не дал, бессовестный! Негодяй, свинья, нахал! Разве не ты сказал, что все это твое! — побагровев, орал Марци Тыква.
— Не орите! — прикрикнул на него старший по комнате.
— Раз я ел, то и он ел! И он ел!
Сначала все были поражены, затем дружно расхохотались.
— Я думал, это масло.
— Вот здорово, что я не ел! Сказал, что прогоркло! Это я сказал, что оно прогоркло!.. Тухлятина, говорю! — шумел Андраши.
— Тухлятина, точно!
— И все-таки вы сожрали!
— С душком, но пошло!
— В такое брюхо все пойдет!
— А теперь-то что будет?
— Может вытошнить.
Раздались новые взрывы хохота. Все смеялись над Бесермени, который съел больше всех, чтобы Миши не досталось.
В этот вечер только и говорили о мази, которую слопали Бесермени и Марци Тыква.
В конце концов решили купить бутылку палинки, чтоб отбить привкус мази.
Бесермени весь вечер страшно злился и наконец не выдержал:
— У меня украли нож!
— Кто украл?
— Да здесь он был, на столе, все им пользовались, откуда мне знать, кто из вас его стибрил.
— Заткнись!
— Верните нож!
— А ты верни мазь!
Тем все и кончилось.
В тот же вечер за ужином даже богословы узнали, что одному из младших гимназистов пришла посылка, а соседи по комнате слопали из нее сапожную мазь.
Старшему по комнате было ужасно стыдно. Он сказал, что откажется от своих обязанностей и переселится.
Спать легли очень поздно, и, когда уже засыпали, раздался голос Надя — он был очень серьезным человеком, но умел при случае пошутить:
— Чу!.. Вроде как ботинки чистят… у кого-то в животе…
Бесермени сопел в своей постели, а ребята опять взорвались от смеха.
Растолкали Бесермени, он вскочил на кровати, свернул из одеяла жгут и стал им драться.
— Негодяи, воры! Украли мой нож! — орал он. — Ну что за дрянная, нищенская посылка! Вот увидите, что я получу: целого жареного гуся!
— В этой тоже была неплохая вакса!
Уже миновала полночь, а страсти вокруг съеденной мази все разгорались.
На другой день о ней стало известно всей коллегии, и Бесермени бесился, как затравленный зверь. Двое других остались в тени. Ведь в козлы отпущения, как правило, попадает кто-нибудь позаметнее и все щелчки и насмешки достаются ему одному.
