Нужно долго готовить человека, чтобы он выдержал это зрелище. Но гость не был человеком… Они миновали десятки витрин, прежде, чем впервые демон запнулся, сбился с шага. Сквозь стекло на них смотрели четыре фасетчатых глаза многоногого, многорукого существа — то ли огромного насекомого, то ли ракообразного.
— Тебе страшно, демон? Ты знаешь его?
— Что ты понимаешь, монах! Это нахор, я имел с ними дело… Это вы за две тысячи лет наловили столько? Ну, дела…
Второй раз он остановился в самом конце галереи:
— Ага, так вот откуда ты знаешь заклинания про народ и партию, про КПСС!
За стеклом стоял обнаженный мужчина — обычный человек с хорошо развитой мускулатурой. Рядом на стенах висела одежда, обувь, оружие…
— Мой учитель был еще ребенком, когда их взяли. Их было трое. Один жил долго. Его изучали…
— Во, дела! Темные заклинания! Да эти и похожие, бессмысленные для тебя сочетания звуков, угробили миллионы! И почти стерли память о них! Не в этом мире — в другом. Тебе ни за что не представить…
— Представить. Сто тридцать два года назад молодой заклинатель, проходя через казарму, случайно произнес вслух одно из Темных заклинаний — пробормотал и ушел… Через час там не осталось живых — солдаты перерезали друг друга…
— Да-а-а… Слушай, неужели непонятно? Миров много, и у вас тут рядом просто дырка, проход, тоннель между ними! Забредают всякие…
— Что ты бормочешь, демон?
— Что, что! А мое место, похоже, вон там, в пустой нише? Я буду хорошо смотреться — весь такой могучий и ужасный!
— Прекрати! Лучше скажи теперь, что дьявола придумали люди! Скажи, что демонов не бывает и две тысячи лет мы охотимся за…
— Скажу, я много чего скажу тебе, монах, но сначала ответь, что это там хлюпает в коридоре? Откуда ветер и новый запах?
— Это не ветер. Это уходит воздух — они начали заливать наш сектор. Пора умирать, демон!
— Ты что, отдал такой приказ?
— Нет, это не я — слишком рано. Кто-то там наверху принял командование… Но это уже неважно!
Серая пузырящаяся жижа хлынула по полу. Демона сбило, поволокло, но он вцепился в какой-то уступ, быстро вскарабкался на стену и повис на уровне лица человека, попытался заглянуть ему в глаза.
— Это что за гадость?
— Это… хм… спецбетон! Через три часа он затвердеет, а через несколько суток станет тверже гранита.
— Не ври! Так не бывает: бетон состоит из вяжущего и наполнителя…
— Ты и это знаешь, демон? Силен! Но так бывает. Здесь в качестве наполнителя не камни, а особый вспененный шлак. Он не тонет в пульпе и не всплывает. Тебе достаточно этого?
