Первой молчание нарушила Сесилия Калькар:
— Вы хотели дать нам нового Великого, Господин?
— Да, — краткий ответ. Дэви заметил, как вдруг при этом слове загорелись глаза Магнуса Калькара.
— Великий вампир освободил бы Дону от охотников, — задумчиво сказал Герман Гелер. — Жаль, что Избранный не дожил до обращения. Как он умер?
— Он гостил у Вальде и умер в их доме в ночь после Бала. Смерть посчитали естественной.
— Господин! — встрепенулась прежде тихая Селена. Старшие поглядели на неё с изумлением и недовольством, но девушка, хоть и запинаясь, продолжила:
— Я и Хиам Калькар охотились близ дома Вальде в ночь после Бала. Мы заметили в саду Низшего. Он стоял и неподвижно смотрел на дом.
— Он выполнял моё задание. Конор, владыка Низших, согласно моему приказу должен был подготовить Фидеса к инициации. Это обычная практика для таких необычных случаев, как этот, с Избранным.
Селена торжествующе улыбнулась:
— В конце ночи я ещё раз возвращалась к Вальде. Одна. Низший всё ещё был там. Он ушёл за час до рассвета, и через полчаса после его ухода в доме поднялась суета. Хозяева обнаружили, что их гость мёртв.
Адам обеспокоенно взглянул на Дэви, но Владыка взглядом приказал ему не волноваться.
— Ты обвиняешь в смерти Фидеса Низшего… или, может быть, его хозяина, Конора? — спросил он вампиршу, и Селена смешалась:
— Нет! Я не знаю… Говорят, Низшие способны на это, Господин!
Дэви вновь обратил внимание на Миру. Вампирша, видимо, вспоминала известную всем детям Карды "легенду о Даре". Её губы кривились: она сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
— Почему тебе весело, Вако?
Мира непокорно тряхнула спутанными локонами:
— "В тот час, когда первый человек вкусил крови и стал вампиром, на землю был послан Дар. Сей Дар был дан праведному человеку, который должен был уничтожить это зло, исцелив проклятие". Я не верю в чудеса, Господин. Разве для нас возможно исцеление? Что за сила была бы способна исцелить нас… Бог?
Даже Хелена улыбнулась глупости юной вампирши. Один Дэви сохранил серьёзность:
— Что для тебя вампиризм?
— Я не знаю, Господин, — струхнула Мира.
— Кто дал тебе вечную юность? Кто подарил тебе маску и крылья чудовищного зверя? Почему тебя легко можно убить святой водой? Что не пускает тебя на территорию Ордена? Почему в лучах солнца ты рассыплешься прахом, не успев вскрикнуть? Что твоё бессмертие — награда? Проклятие? Болезнь? Ты искала ответы на эти вопросы? Как? Безрассудно нападая на охотников? Ты думаешь, что знаешь свою силу? Ты боишься её!
