Кожа у Миэко была словно присыпана изнутри пеплом. Гладкой эту кожу не назовёшь, но, если медленно провести рукой, кончики пальцев легко скользили по ней. Пожалуй, в ней было что-то от грубого волокна и не хватало внутренней упругости.
Миэко отвечала ему пылко, в этой пылкости не было никакой фальши. Пожалуй, она просто стремилась найти что-то верное и надёжное; это стремление и прорывалось наружу. Она лежала без движения, на её теле чуть заметно проступал пот, но есть ведь женщины, у которых каждая капля пота будто исполнена страстной густоты…
Иногда ему казалось, что он всем своим телом ощущает, как она несчастна.
Время протекло быстро, и вскоре Саса оторвался от её тела.
— Я так устала. — Миэко лежала на животе, подложив большую подушку под грудь.
— У тебя осталось десять минут, — проговорил Саса, взглянув на часы.
— Ничего.
Лежит в той же позе и не двигается.
— Хоть душ прими.
— Пойду как есть. Мы оба унесём с собой запах этой комнаты. Это как раз в твоём вкусе, разве не так?
Одевшись, Саса сел на стул и долго смотрел на неё.
Наконец она встала с кровати и медленно начала одеваться.
— Послушай, ты ведь Сугико знаешь? — обратился к ней Саса.
— Знать-то знаю, только она не из нашей компании. — Миэко призадумалась. — Я вообще не думаю, что у неё много друзей.
— Ты ничего о ней в последнее время не слышала?
— Ты сам, небось, лучше всех всё знаешь.
Саса молчал.
— А хотя я и вправду слышала, она за каким-то парнем гоняется.
— И когда это тебе сказали?..
— Подожди, дай-ка вспомнить…
Миэко завела руки за спину, пытаясь кончиками пальцев нащупать язычок застёжки на спине.
Саса поднялся со стула и, подойдя к ней, одним движением застегнул молнию доверху.
— Дней, может, пять назад.
— Вот как…
Миэко изогнулась и, надев туфли, проговорила:
— Потому-то ты впервые за это время и позвонил мне сегодня, да?
Открыв дверь, он, не отвечая, вышел из комнаты. Наверное, Миэко немного опоздает.
Дней десять спустя, под вечер, позвонила Юко.
— Ты сейчас один?.. — задала Юко свой обычный вопрос.
— Ну, расскажи, как вы съездили? — начал Саса, пробуя почву.
— Мы съездили на тот самый остров, который ты присоветовал, — последовал ответ после еле заметной паузы. — И знаешь, Сугико, по-моему, уже почти пришла в себя. Она вот встретиться хочет.
— Со мной?
— Да.
— От меня ей никакого толка не будет.
— Она всё равно хочет встретиться. Я и звоню-то по её просьбе.
До сих пор Саса почти всегда виделся с Сугико в субботу. Они договаривались встретиться в холле гостиницы в центре города и оттуда шли в отель для свиданий.
