Ночь и весь следующий день я провела как на иголках, а вечером пришли вести: кочевье Азиза практически полностью уничтожено. Лица отражавшихся в даль-зеркале Виана и Ламинель во время этого рассказа утратили обычную невозмутимость. Теперь вампиры не скрывали гнева и беспокойства.
Выживших, по словам наместника Вайленберга, осталось мало. В основном, уцелели лишь те, кто находился на окраине, и никто из них толком не может объяснить, что произошло. По словам перепуганных кочевников, в какой-то момент все вокруг заполыхало, а уже через несколько минут от поселения ничего не осталось. После чего с пепелища взлетел дракон. Вот и все. Среди погибших найдены останки сопровождавших Арта вампиров, но его самого не нашли.
-- Не удивительно, -- процедил находившийся рядом со мной Даррен. -- Убийцы, кем бы они ни были, не дураки. Знают, если мы обнаружим тело, уже через несколько минут Артур будет живее всех живых.
-- Именно, -- кивнул Виан, но тут же помрачнел. -- В этом и главная проблема: найти. После того, как мы убедились, что Артура у кочевников нет, сразу бросились по следу нападавших. Многие из светлых смогли скрыться, но некоторых все же удалось догнать и допросить. Они клялись, что улетевшие на драконе предводители хотели сбросить тело где-то в Геденских болотах. Однако, где конкретно, нам выяснить так и не удалось. Люди этого не знали, а ни один прорицатель обнаружить Артура не смог. Даже Моране не под силу оказалось его увидеть.
-- Охранные знаки Двайны? -- тотчас уточнил Анхайлиг.
-- Да, -- подтвердила Ламинель и поморщилась. -- Светлые все учли, включая и меня.
-- И как теперь найти Арта? -- я нервно сжала пальцы. -- Ведь есть же какой-то способ?
-- Если бы вы еще не задавали вопроса "Колодцу Скорбящих", то можно было бы узнать там. Но оракул отвечает лишь однажды, так что этот путь для вас закрыт, -- жрица вздохнула и бросила быстрый взгляд на Анхайлига. -- Правда, кроме оракула шанс что-то увидеть есть у...
-- Даже не надейся, Ламинель, -- оборвал архимаг. -- Она не поможет. Слишком вас ненавидит.
-- Тогда способ только один: обыскивать болота, -- резюмировал Виан. -- И за две недели мы просто обязаны его найти.
Болота? Но Геденские топи огромны! Уж об этом я знала не понаслышке. Помнится, старожилы в поселке частенько рассказывали о затерявшихся там людях и строго запрещали отходить далеко от дорожных разметок. Даже если и повезет не потонуть в трясине, обратной дороги уже не найти: болотная жижа мгновенно скрывала все следы. А это значит, что шансы на спасение Арта практически равны нулю!
